Un anuncio inesperado se produjo hoy por parte de la empresa estatal China Three Gorges Corporation (CTG). Su línea de producción a escala de GWh de baterías HiNa en Fuyang, provincia de Anhui, acaba de ponerse en funcionamiento y las primeras baterías comerciales de iones de sodio del mundo se hicieron realidad.
HiNa Battery se fundó para centrarse específicamente en la producción de baterías de iones de sodio y cuenta con el apoyo del CTG y del gobierno de la ciudad de Fuyang. De hecho, la compañía lanzó su primera batería de iones de sodio en 2017 y posee hasta 30 patentes en ese campo.
Las baterías de iones de sodio suponen un ahorro de costes potencialmente enorme para las soluciones de almacenamiento de energía a gran escala. La línea de producción de HiNa Battery tiene actualmente una capacidad de sólo 1 GWh, pero ya se está trabajando para aumentarla a 5 GWh.
Las baterías fabricadas por HiNa tienen una densidad energética de 145 Wh/kg y pueden soportar 4.500 ciclos. La siguiente etapa apunta a entre 8.000 y 10.000 ciclos y una densidad de energía de hasta 200 Wh/kg, según la empresa.
CATL presentó su propia batería de iones de sodio en 2021 con una densidad de energía de 160 Wh/kg y se supone que su celda de batería de próxima generación superará los 200 Wh/kg. La empresa tiene previsto iniciar la comercialización de su producto a partir del próximo año.
BYD tiene planes más sólidos en lo que respecta a sus propias baterías de sodio; se ha informado que la compañía comenzará a fabricar las nuevas celdas de iones de sodio en el segundo trimestre del próximo año. Posteriormente, la empresa pasó a negar esos informes.
Otro informe surgió más tarde, afirmando que BYD Seagull será el primer automóvil en presentar la nueva química de batería. El informe reiteró la escala de tiempo con el lanzamiento del vehículo programado para alrededor del segundo trimestre de 2023. BYD no negó ese informe, al menos no todavía.
Hay un gran impulso por parte de la industria de las baterías para obtener equivalentes de litio. El sodio parece una elección natural, es más fácil de extraer y procesar y, como resultado, es significativamente más barato. La tecnología está mejorando a un ritmo muy rápido y las baterías de iones de sodio ya no se consideran una fantasía sino una solución viable para su implementación a gran escala.
