Hubo un tiempo en el que Mercedes-Benz parecía convencido de que el futuro del automovilismo dependía de que los coches parecieran pastillas de jabón. Todos miramos, rascándonos la cabeza, cómo la estrella de tres puntas era golpeada sobre gominolas aerodinámicamente puras, pero estéticamente trágicas. Afortunadamente, alguien en Stuttgart encontró el interruptor de la cordura y lo accionó.
El GLA recientemente reinventado es una prueba de que Mercedes recuerda cómo dibujar un automóvil adecuado nuevamente, aportando una postura real, hombros musculosos y presencia genuina al segmento premium compacto. Afortunadamente, el nuevo GLA no es otro modelo sencillo: es una rebelión a gran escala disfrazada de crossover urbano.
Mire cómo está sentado: los ingenieros de Mercedes han logrado un ingenioso truco visual al dejar caer el GLA 20 mm más bajo que el suelo y al mismo tiempo ensanchar la vía trasera 30 mm. Combinado con una distancia entre ejes ampliada de 61 mm a unos sustanciales 2.790 mm, el nuevo GLA ha descartado por completo las tontas y erguidas proporciones de su juventud. Si lo comparamos con su archienemigo, el BMW iX1, que se aferra a una distancia entre ejes mucho más corta de 2.692 mm, el Mercedes se beneficia de una postura más agresiva con las ruedas en las curvas. Incluso el Audi Q4 e-tron, con una distancia de 2.764 mm entre los ejes, parece un poco blando y alto en comparación.
Esa huella ampliada genera dividendos decentes en el momento en que abres la puerta. En lugar de sacrificar la comodidad de la cabina a los dioses del paquete de baterías, Mercedes logró crear 7 mm adicionales de espacio para las piernas en las ruedas delanteras, mientras que los ocupantes de la parte trasera obtienen unos festivos 38 mm de espacio adicional para estirar sus extremidades. El espacio para la cabeza también es mayor: 23 mm en la parte delantera y 24 mm en la parte trasera; probablemente podrías usar un sombrero sin raspar el techo panorámico de vidrio estándar.
Luego está la situación del equipaje. El maletero se ha ampliado en 70 litros hasta unos 410 litros útiles, inflándose hasta 1.400 si se dejan caer los asientos divididos. ¿Lo mejor de todo? Finalmente nos dieron un frunk. Escondido debajo del capó hay un contenedor de plástico limpio de 107 litros, perfecto para cables de carga embarrados o para ir rápidamente al supermercado, un lujo que el "imprudente" BMW iX1 no ofrece.
En el lanzamiento, el GLA deja de depender de la combustión para ofrecer un rendimiento puramente eléctrico en dos sabores distintos. El GLA 250+ básico con tracción delantera obtiene unos respetables 268 caballos de fuerza combinados con una batería de 85 kWh. Pero si realmente quiere arriesgar su permiso de conducir, debería optar por el GLA 350 4Matic bimotor. Esta versión con tracción total genera 349 caballos de fuerza y puede acelerar de 0 a 97 km/h en 5,3 segundos. Para un viajero urbano, no tiene derecho a cambiar tan rápido, pero lo hace con el implacable empujón que nos encanta de los vehículos eléctricos de alto rendimiento modernos.
Sin embargo, donde Mercedes realmente deja caer el martillo sobre la competencia es en la arquitectura eléctrica. Rivales como el Audi Q4 e-tron y el BMW iX1 están estancados en sistemas más antiguos de 400 V, pero el GLA hereda la poderosa tecnología de 800 V de Stuttgart. Conéctelo a un cargador rápido de CC de alto rendimiento y podrá absorber electrones hasta 320 kW. En el mundo real, eso significa que puedes añadir hasta 270 kilómetros de autonomía en unos diez minutos. La autonomía total de crucero se cotiza en 657 km en el ciclo de prueba europeo, cortesía de esa eficiente batería de níquel-manganeso-cobalto.
Por supuesto, Mercedes sabe que la transición global hacia la electricidad pura no está ocurriendo a un ritmo uniforme y vertiginoso. Para aquellos que todavía anhelan el latido mecánico de un motor de combustión interna, llegará una variante híbrida a principios de 2027.
Combina un motor turboalimentado de cuatro cilindros y 1,5 litros de nuevo desarrollo con un inteligente motor eléctrico de 22 kW estrechamente integrado en la carcasa de una nueva transmisión de doble embrague de ocho velocidades. Alimentada por una batería compacta de iones de litio de 1,3 kWh, esta configuración permite avanzar con electricidad pura a través del tráfico urbano paralizado y conducir con el motor apagado a velocidades superiores a los 100 km/h. Es un compromiso inteligentemente diseñado para la era de transición.
Al entrar, el tablero estará dominado por la superpantalla MBUX opcional: una enorme hoja de vidrio con tres pantallas distintas impulsadas por un motor de juego Unity de alto octanaje. Hay un asistente de IA generativa a bordo que pretende combinar ChatGPT, Bing y Gemini para charlar como un viejo amigo, aunque sospecho que la mayoría de los propietarios simplemente lo usarán para encontrar el espacio de estacionamiento más cercano.
Si se siente extravagante, puede optar por el techo Sky Control, que incorpora 172 pequeñas estrellas brillantes directamente en el cristal. Naturalmente, todo este teatro de alta tecnología no es barato. En Alemania, el modelo eléctrico básico comienza en 48.599,60 €, IVA incluido, mientras que el GLA 250+ de nivel medio comienza en 54.978 €, y el potente 350 4Matic exige unos geniales 58.107,70 €. Un encogimiento de hombros irónico es la única respuesta adecuada a los precios premium alemanes en estos días, pero al menos esta vez, en realidad estás obteniendo una pieza de ingeniería de clase mundial por tu dinero.
El nuevo GLA supone un importante y oportuno cambio de sentido para Mercedes-Benz. Después de años de perseguir diseños experimentales y enturbiar las aguas con vehículos eléctricos comprometidos, finalmente se están centrando en sus puntos fuertes. Al darle a su plataforma compacta más vendida una tecnología de 800 V de primer nivel, un generoso espacio interior y la posibilidad de elegir entre energía eléctrica o flexibilidad híbrida, Mercedes ha logrado construir algo convincente. Es un regreso a la forma para el fabricante de automóviles más antiguo del mundo, lo que demuestra que Stuttgart todavía sabe cómo construir un automóvil que realmente guste a la gente.
