تقوم شركة جنرال موتورز بخطوات كبيرة في عالم السيارات الكهربائية. تظهر أحدث التقارير أن جنرال موتورز تنتج الآن خلايا بطارية في الولايات المتحدة أكثر من تيسلا. وهذا لا يجعل جنرال موتورز شركة كبرى لصناعة السيارات فحسب، بل تجعلها أيضًا لاعبًا مهمًا في صناعة البطاريات.
تعد بطارية الليثيوم أيون جزءًا أساسيًا من السيارات الكهربائية، على غرار الطريقة التي تعمل بها محركات البنزين على تشغيل المركبات التقليدية. على عكس تطوير محركات الغاز الجديدة، والتي يمكن أن تكون مكلفة وتستغرق وقتًا طويلاً، فإن التصميم الجيد لبطارية السيارة الكهربائية يعد أمرًا عالميًا ويمكن استخدامه في العديد من النماذج المختلفة. وهذا يمكن أن يساعد الشركات على توفير المال وتطوير مركبات كهربائية جديدة بسرعة أكبر. يبدو أن جنرال موتورز تستخدم هذه الإستراتيجية بفعالية.
إن التزام جنرال موتورز تجاه السيارات الكهربائية واضح من خلال مصانع البطاريات الكبيرة التابعة لها. واحدة من هذه، تقع بالقرب من ناشفيل بولاية تينيسي، وتكلف بناؤها 1.96 مليار يورو وهي بحجم خمسة ملاعب كرة قدم. يعمل هذا المصنع دون توقف، وينتج حوالي 5000 خلية بطارية كل ساعة. كما يساهم مصنع كبير آخر في لوردستاون بولاية أوهايو في زيادة إنتاج بطاريات جنرال موتورز. وهذان المصنعان عبارة عن شراكة بين جنرال موتورز وشركة البطاريات الكورية الجنوبية LG Energy Solution. معًا، يقومون بتزويد البطاريات للسيارات الكهربائية الشهيرة مثل شيفروليه إكوينوكس EV وكاديلاك ليريك.
تعود الشعبية المتزايدة للسيارات الكهربائية من جنرال موتورز جزئيًا إلى سعرها. صرح كيرت كيلتي، الذي كان مسؤولاً عن البطاريات في تيسلا ويشغل الآن منصبًا مشابهًا في جنرال موتورز، أن جنرال موتورز خفضت بشكل كبير تكاليف البطاريات في العام الماضي بمقدار 51 يورو لكل كيلووات في الساعة. تريد الشركة خفض التكاليف بمقدار 26 يورو أخرى لكل كيلووات ساعة هذا العام عن طريق صنع المزيد من البطاريات وتحسين عملية الإنتاج. إذا حققت جنرال موتورز ذلك، فقد تصل تكاليف البطاريات الخاصة بها إلى حوالي 85 يورو لكل كيلووات في الساعة، وهو انخفاض بنسبة 50٪ مقارنة بعام 2023. وقد يضعها هذا في وضع يمكنها من بيع البطاريات بسعر أقل من سعر تسلا. وللمقارنة، يبلغ متوسط تكلفة البطارية في الصين 80 يورو لكل كيلووات في الساعة.
وحتى مع هذه التخفيضات في التكاليف، فإن حزم البطاريات للسيارات مثل Chevrolet Blazer EV وEquinox EV لا تزال تكلف حوالي 11.100 يورو. ولخفض التكاليف بشكل أكبر وتحسين سياراتها الكهربائية، تخطط جنرال موتورز لاستخدام نوع مختلف من خلايا البطارية تسمى الخلية المنشورية. تتشكل هذه الخلايا على شكل كتل مستطيلة ويمكن أن تتلاءم معًا بشكل أكثر كفاءة، مما يوفر المساحة وربما يزيد من نطاق قيادة السيارات الكهربائية.
دخلت جنرال موتورز في شراكة مع Samsung SDI في مشروع بقيمة 2.99 مليار يورو لبناء مصنع في ولاية إنديانا لإنتاج هذه الخلايا المنشورية. وبينما كان من المتوقع في البداية أن يبدأ هذا المصنع الإنتاج في العام المقبل، إلا أنه تم تأجيله الآن حتى عام 2027.
