Elon Musk meddelade på fredagen att Teslas aktiekurs skjutit i höjden. VD:n twittrade på X att Tesla har påbörjat Robotaxi-verksamhet i Austin, Texas, utan "ingen säkerhetsmonitor i bilen." Marknaden reagerade positivt och drev upp Teslas lager med mer än 4 % och ökade med miljarder till börsvärdet. En detaljerad genomgång av en av de tidigaste videorna som släpptes online avslöjade dock några spännande element.
Invånare som tittade på de påstådda "förarlösa" elfordonen på gatorna märkte något konstigt. Den Texasbaserade drönarpiloten och Tesla-övervakaren Joe Tegtmeyer laddade upp ett klipp till X som fångar Robotaxis som navigerar i staden. I varje skott följer en svart Tesla varje Robotaxi tätt. Dessa släpvagnar fungerar som jaktfordon och bär säkerhetsoperatörerna som tidigare satt inne i Robotaxi.
Arrangemanget innebär att Tesla inte verkligen har eliminerat det mänskliga säkerhetsskiktet; den har bara flyttat monitorn till ett separat fordon. Skulle en Robotaxi fela eller bli förvirrad kan säkerhetsoperatören i jaktbilen ingripa eller stoppa fordonet, vilket motsäger påståendet om äkta autonomi.
Genuin oövervakad autonomi kräver att ett fordon fungerar utan någon mänsklig närvaro i närheten. Waymo, en rival på den självkörande arenan, följer denna modell. Waymos bilar kör solo i flera större städer och åtföljs inte av jaktbilar. Företaget uppger att dess flotta har samlat på sig mer än 100 miljoner miles (ungefär 160 miljoner kilometer) i helt förarlös drift.
Teslas nuvarande metod i Austin är annorlunda. Ett jaktbilssystem är inte en skalbar affärsmodell. Att betala för två bilar och en mänsklig förare för att genomföra en resa kostar för mycket pengar. Det besegrar syftet med en robotaxi, som är tänkt att vara billigare än en vanlig åktur eftersom den inte behöver en betald mänsklig förare.
Elon Musk talade nyligen i Davos, Schweiz, där han återigen hävdade att Tesla har "löst autonomin". Detta är ett löfte han har gett varje år de senaste sex åren. Kritiker hävdar att dessa tillkännagivanden är marknadsföringstrick som är utformade för att höja aktiekursen. Teslas höga värde beror på att investerare tror att självkörande bilar är redo för allmänheten. När Musk säger att det inte finns någon monitor i bilen, har han tekniskt rätt. Men han utelämnar den viktiga detaljen om monitorn som följer bara några meter efter.
Den 4-procentiga aktiekursuppgången visar att marknaden fortfarande reagerar starkt på Musks ord. Men tekniken måste matcha kraven för att Teslato ska lyckas på lång sikt. Om en människa fortfarande måste övervaka bilen - även från ett släpande fordon - är systemet ännu inte redo för den verkliga världen.
Videobeviset från Austin påminner oss om att titta förbi rubrikerna. Tesla fortsätter att testa sina elbilar, men vägen till en verkligt förarlös framtid är längre än vad företaget medger. För närvarande är "spök"-föraren fortfarande väldigt verklig; de sitter bara i bilen bakom dig. Förhoppningsvis är detta de allra sista stegen innan Tesla faktiskt släpper sin Robotaxis på riktigt.
