Tesla förblir i rampljuset efter att ha nått en förlikning utanför domstol med familjen till en Apple-ingenjör, Walter Huang, som tragiskt dog i en Model X-krasch 2018 när han använde autopilot. Incidenten väcker oro över säkerhetsfunktionerna Tesla presenterar i sina elfordon, och uppgörelsen lägger bara lågor till elden.
Huang dödades när hans Tesla Model Xveer körde av en motorväg i Kalifornien och kolliderade med en betongbarriär. Enligt Tesla var dess förarassistansprogramvara inkopplad under dödsolyckan. Detta system möjliggör automatisk acceleration, bromsning och körfältskontroll men kräver fortfarande en uppmärksam förare redo att ta över.
Huangs familj lämnade in en stämningsansökan mot Teslaand delstaten Kalifornien och hävdade att ett påstått defekt autopilotsystem och en skadad motorvägsbarriär delade ansvaret i den dödliga kraschen. Under veckorna fram till rättegången ska Tesla ha för avsikt att visa bevis på att Huang distraherades av ett mobilspel vid tidpunkten för kraschen, ett påstående som hans familj motbevisar.
Förlikningsbeloppet och villkoren hölls hemliga på Teslas begäran, vilket ledde till spekulationer om företagets potentiella ansvar för krascher som involverade autopilot. Frågor kvarstår om Teslas säkerhetsstandarder och huruvida marknadsföringen av dess förarassistansteknik vilseleder kunderna.
Denna uppgörelse kommer efter ökad granskning av Teslas programvara för autonom körning och återspeglar en undersökning av National Transportation Safety Board (NTSB). NTSB har tidigare fastställt att autopiloten misslyckades med att hålla Huangs fordon i sin fil, och nödbromssystemet kunde inte aktiveras. NTSB fann också att Huang tidigare hade rapporterat liknande styrproblem som ledde till nästan olyckor med samma barriär.
Kraschen belyser en pågående debatt om de potentiella riskerna med semi-autonoma körsystem. Teslas vd Elon Musk har länge kämpat för tekniken och hävdat djärvt att den kommer att generera enorma intäkter för företaget. Investerare har använt Musks uttalanden för att rättfärdiga Teslas höga börsvärde, även mitt i en nyligen nedgång i aktiekursen.
I augusti planerar Musk att introducera självkörande 'Robotaxi', ett djärvt drag inom den autonoma fordonssektorn som vissa branschexperter fortfarande är skeptiska till med tanke på utmaningarna med att fullända tekniken. Om Robotaxi visar sig vara framgångsrik kan det dämpa lite kritik, men Teslas autonoma körsystem förblir under noggrann uppsikt.
