Lotus Eletre presenterades i slutet av mars och fyra månader senare har de första bilarna redan rullat av produktionslinjen. Företaget som vi ser nu är inte gamla dagars Lotus - det ägs av Geely med 51% av aktierna och Etika Automotive med 49% av aktierna. Företaget svänger snabbt mot elektrifiering och dess första SUV riktar sig till de mest lönsamma marknaderna - Kina och USA.
En ny fabrik byggdes i Hannan, Wuhan City och ligger i en dedikerad industripark för elektriska fordon inom den tekniska utvecklingszonen. Fabriken invigdes officiellt den 15 juli.
Anläggningen omfattar 1 526 hektar och den totala investeringen hittills är 1,18 miljarder dollar.
De första bilarna kan ha rullat av produktionslinjen men försäljningen kommer inte att starta förrän i början av 2023, de bilar som produceras nu är de produktionsavsiktsmodeller som kommer att hjälpa företaget att förbättra kvaliteten på tillverkningen och identifiera problem under produktionsprocessen. De första fordonen kommer snart att börja ansträngande tester som kommer att innebära att köra hundratusentals mil över alla klimat under alla tänkbara förhållanden.
Om du vill vara först i kön för att lägga vantarna på den nya Lotus Eletrey kommer du att vara glad att veta att företaget officiellt har startat bokningarna. För 5 000 RMB (740 USD) kan du skriva ner ditt namn för en av de första Lotus-SUV:arna.
Eletre är inte bara den första elektriska Lotus eller den första SUV:n från företaget – det är den överlägset största bilen företaget någonsin har producerat i sin historia. Med 5 103 mm är den längre än Tesla Model X och ändå är den lägre med 50 mm och smalare med nästan 60 mm. Hittills har vi bara sett bilen med 23” fälgarna men vi kan förvänta oss mindre sådana på de billigare versionerna.
Interiören domineras av fina material, stor central skärm och intressant nog bara en liten skärm för föraren som visar all viktig information. Den skärmen är spegelvänd för passageraren vilket gör kabinen helt symmetrisk och lätt att förvandla från vänsterstyrd till högerstyrd trafik. Mycket smart lösning från Lotus som hjälper till med tillverkningen.
Den autonoma och assisterade körsidan av fordonet är mycket avancerad med fyra LiDAR-sensorer, varav tre är infällbara. Det finns 12 ultraljudsradarer, två 4D-bilder mmW-radarer och fyra hörnplacerade mmW-radarer. Detta är en av de mest sofistikerade inställningarna på marknaden för närvarande.
Två versioner av Eletre kommer ut på marknaden – instegsmodellen kommer med 612 hästkrafter och 710 Nm och går från 0 till 100 km/h på 4,5 sekunder. Räckvidden beräknas till 600 km. Den mer kraftfulla versionen kommer att ha 918 hästkrafter och 985 Nm i vridmoment med sprinten från 0 till 100 km/h som tar bara 2,95 sekunder. Inte riktigt en Tesla eller Lucid Airterritory men definitivt mycket snabbare än Lamborghini Urus som Eletre konkurrerar med.
De som kommer efter bordet drar nytta av de tekniska framsteg som tagits hand om av pionjärerna - så har det alltid varit. Lotus Eletre levereras med en laddningshastighet på 420 kW som kan fylla på batteriet från 10 till 80 % på 20 minuter med var 5:e minuts laddning vilket ökar räckvidden på 120 kilometer.
Tack och lov är detta inte bara ytterligare en liten volymdesignövning, Eletre är en bil med hög volym med fabriken i Wuhan som förbereder sig för att producera 150 000 enheter varje år. Eletre kommer inte att vara billig med ett förväntat startpris på €118 000 men det kommer att sälja ut sin produktion på nolltid alls.
