Den ursprungliga Alpine A110 är 60 år gammal och för att fira det släppte den franska prestandabiltillverkaren sin första elbil - A110 E-ternite. För att piffa upp det ännu mer gav företaget sin nya sportbil ett avtagbart tak, ja - åtminstone en central del av den - och på så sätt skapade man den första Alpine cabriolet.
Nästa generation Alpine A110 blir en ren elbil, inga fler mellanmonterade turbomotorer. Den kommande modellen kommer att dela EV-plattformen med Renault, men företagets chefer lovar att Alpine kommer att förbli en skräddarsydd prestandabil.
A110 E-ternite är mer av ett "rullande laboratorium" än förhandsvisningen av nästa generations A110. Bilen använder samma chassi som den utgående bilen och byter ut bensinmotorn mot en enda elmotor som trycker ut 239 hästkrafter och 221 lb-ft vridmoment. Toppfarten ligger på 155 mph och sprinten från 0 till 100 km/h tar 4,5 sekunder.
Alpine använder batteripaket från Renault Megane E-tech, men istället för att hålla det centralt monterat delar det upp det på två platser. Fyra paket sitter fram och 8 sitter bak - på så sätt bibehålls balansen i originalbilen och kördynamiken är nästan identisk.
Allt det hårda arbetet lönar sig med bilen som bara väger 258 kg mer än det bensindrivna originalet. Totalvikten är 1 378 kg vilket gör bilen till en av de lättaste elbilarna på marknaden och det är ett av företagets mål för den kommande modellen. Den låga vikten resulterar i bra dynamik och bra räckvidd - företaget hävdar att katten kan nå 261 mil på en full laddning.
Intressant faktum är att bilen fortfarande använder en växellåda. Alpine var tvungen att be Getrag om hjälp med att anpassa dubbelkopplingsväxeln från bensinbilen eftersom det inte fanns någon tillgänglig för elmotorn från hyllan. Alpine hävdar att man genom att göra det "undvek ett vridmomentbrott samtidigt som det förblev kompakt och lätt". Vi måste erkänna - det är ett lite förvirrande uttalande som kommer att behöva undersökas ytterligare.
Visuellt är A110 E-ternite identisk med sina bensinsyskon. Det avtagbara taket kvalificerar knappast bilen som en cabriolet, det är bara ett stort avtagbart taklucka. Själva panelen är gjord av återvunnen kolfiber och företaget experimenterar med lin på ett antal kroppspaneler som är lika starkt som kolet men har bättre akustiska egenskaper.
Alpine är känt för sina små, lätta och roliga att köra prestandabilar. Företaget har mycket arbete framför sig för att försöka behålla denna image i elbilsåldern. Kanske inser den att det kommer att bli ett tufft jobb och det är därför den planerar att släppa sin första högpresterande SUV 2025 när den går över till en tillverkare av helt elektriska bilar.
