De originele Alpine A110 is 60 jaar oud en om dat te vieren bracht de Franse autofabrikant zijn eerste elektrische auto uit: de A110 E-ternite. Om de zaken nog meer op te fleuren, gaf het bedrijf zijn nieuwe sportwagen een afneembaar dak, althans het centrale deel ervan, en creëerde daarmee de eerste Alpine-cabriolet.
De volgende generatie Alpine A110 zal een puur elektrische auto zijn, geen middengemonteerde turbomotoren meer. Het komende model zal het EV-platform delen met Renault, maar de bedrijfsbazen beloven dat de Alpine een op maat gemaakte prestatieauto zal blijven.
De A110 E-terniet is meer een ‘rollend laboratorium’ dan de preview van de volgende generatie A110. De auto gebruikt hetzelfde chassis als de vorige auto en verruilt de benzinemotor voor een enkele elektromotor die 239 pk en 221 lb-ft koppel levert. De topsnelheid bedraagt 240 km/u en de sprint van 0 naar 100 km/u duurt 4,5 seconden.
Alpine gebruikt accupakketten van Renault Megane E-tech, maar in plaats van deze centraal te monteren, wordt deze in twee locaties opgesplitst. Vier packs zitten vooraan en 8 achteraan - zo blijft de balans van de originele auto behouden en is de rijdynamiek vrijwel identiek.
Al dat harde werk wordt beloond: de auto weegt slechts 258 kg meer dan het origineel op benzine. Het totale gewicht bedraagt 1.378 kg, wat de auto tot een van de lichtste EV’s op de markt maakt en dat is een van de doelstellingen van het bedrijf voor het komende model. Het lage gewicht resulteert in een goede dynamiek en een goed bereik - het bedrijf beweert dat de kat op een volle accu 420 kilometer kan afleggen.
Interessant feit is dat de auto nog steeds gebruik maakt van een versnellingsbak. Alpine moest Getrag om hulp vragen bij het aanpassen van de shifter met dubbele koppeling van de benzineauto, omdat er geen kant-en-klare versie beschikbaar was voor de elektromotor. Alpine beweert dat het door dit te doen “een koppelonderbreking vermeed terwijl het compact en licht bleef”. We moeten toegeven: het is een enigszins verwarrende verklaring die verder onderzoek vereist.
Visueel is de A110 E-terniet identiek aan zijn benzinebroers en zussen. Het afneembare dak kwalificeert de auto nauwelijks als een cabriolet, het is gewoon een groot afneembaar schuifdak. Het paneel zelf is gemaakt van gerecyclede koolstofvezel en het bedrijf experimenteert met vlas op een aantal carrosseriepanelen dat even sterk is als koolstof, maar betere akoestische eigenschappen heeft.
Alpine staat bekend om zijn kleine, lichtgewicht en leuk te besturen prestatieauto's. Het bedrijf heeft nog veel werk te doen om dit imago in het tijdperk van de elektrische auto vast te houden. Misschien realiseert het zich dat het een zware klus zal zijn en is het daarom van plan om in 2025 zijn eerste krachtige SUV op de markt te brengen, terwijl het bedrijf overstapt naar een fabrikant van volledig elektrische auto's.
