Enligt rapporter i den lokala kinesiska pressen har CATL inlett ett program riktat till sina kärnkunder och det ger dem betydande kostnadsreduktioner för att köpa batteripaket. Programmet är tydligen bara tillgängligt för Nio, Li Auto, Huawei och Zeekr. Det verkar som att Tesla av någon anledning missar denna kampanj tillsammans med många andra CATL-kunder.
Erbjudandet på bordet är ganska betydande. I utbyte mot kundernas åtagande att köpa minst 80 % av deras batteribehov från CATL, kommer företaget att debitera dem för litiumkarbonat med 200 000 RMB per ton under de kommande tre åren.
Det är en enorm besparing med tanke på att det nuvarande priset på litiumkarbonat av batterikvalitet ligger på 470 000 RMB per ton. Med nuvarande växelkurser är det över 68 000 USD och den rabatterade kursen är bara 29 000 USD.
Programmet kommer enligt uppgift att gå live från och med det tredje kvartalet i år och vissa företag har redan påbörjat förfarandena för undertecknande av partnerskap. Beslutet att erbjuda rabatten till endast vissa kunder drevs tydligen av deras förväntade försäljningsresultat under de kommande tre åren.
Det är aldrig tidigare skådat att se en så enorm prissänkning erbjudas kunder, CATL har redan bett sina leverantörer att skära cystor med 10 procent men det är svårt att föreställa sig var resten av besparingarna kommer ifrån.
Erbjudandet till endast ett fåtal utvalda kunder börjar se mycket förmånliga ut och andra kunder kommer att ha några svåra beslut att fatta. CATL är den största batterileverantören för tillfället men den möter redan hård konkurrens och detta drag ser ut att vara förebyggande för att säkerställa att kärnkunderna inte byter leverantör.
Det kommer att finnas arga chefer där ute, vissa företag kommer att flytta bort från CATL, men med den nuvarande efterfrågan på marknaden bara växer, kommer elbilstillverkare inte att ha mycket annat val än att stanna hos CATL.
Det är intressant varför CATL skulle utesluta Tesla från detta erbjudande. Nio har redan undertecknat det strategiska partnerskapsavtalet med CATL förra månaden, trots att han är den näst största kunden till CATL, precis bakom Tesla. Även om Nio enbart använder CATL-batterier i sina bilar, vill företaget utveckla sin egen teknik och vill använda andra leverantörer också.
Li Auto använde exklusivt CATL-batteripaket tills nyligen, då de introducerade billigare versioner av sina EV-modeller med batterier från Sunwoda och Svolt Energy. XPeng har minskat sina kontrakt med CATL och det kan förklara varför det inte erbjuds förmånsbehandlingen.
Det är en ganska intressant utveckling, särskilt när det gäller uteslutningen av Tesla som hittills var CATLs största kund. Om rapporterna är korrekta och CATL fattade detta beslut enbart baserat på kundernas förväntade försäljningsresultat, så ser det inte bra ut för Tesla.
Batterimarknaden förändras snabbt och de nya spelarna blir allt större, och CATL började helt enkelt känna sig lite het under kragen. Den bestämde sig troligen för att fokusera på kunder som den har viss makt över, som inte har många andra alternativ och som kan leverera seriösa ordernummer. Det ska bli intressant vem som kliver upp och tar över förnödenheterna och vilka företag som blir kvar hos CATL.
Så om priset på litiumkarbonat sänks med mer än hälften, betyder det att bilpriserna också kommer att halveras? Tyvärr nej. Branschens genomsnittliga innehåll av litiummetall i ett elbilsbatteri är cirka 160 g per kWh. Det motsvarar 850 g per kWh litiumkarbonat.
Ett batteri på 100 kWh innehåller 85 kg litiumkarbonat, vilket kostar 5 780 USD med nuvarande marknadspriser. Med det rabatterade priset från CATL sjunker samma kostnad till $2 465. Detta innebär en avsevärd minskning, och det finns hopp om att en del av dessa besparingar kommer att föras vidare till konsumenterna genom lägre elbilspriser.
