O compromisso da administração Biden com os veículos eléctricos e a infra-estrutura de carregamento associada está a tornar-se cada vez mais palpável. Para além do foco na implantação de novos carregadores, a Casa Branca revelou recentemente planos para investir 85 milhões de euros na substituição daqueles incômodos carregadores de veículos elétricos que, bem, simplesmente não são confiáveis.
A Casa Branca acenou com entusiasmo aos pedidos para este financiamento, todos sob o disfarce do programa recém-batizado - o Acelerador de Confiabilidade e Acessibilidade do Carregador de Veículos Elétricos. Marquem em seus calendários, candidatos; o prazo final é 13 de novembro.
As informações que sustentam a nova iniciativa baseiam-se em dados fornecidos pelo Centro de Dados de Combustíveis Alternativos (AFDC) do Departamento de Energia dos EUA. O AFDC, no seu papel de vigilante, monitoriza a disponibilidade das estações de carregamento públicas. Tal como os dados revelaram em 11 de Setembro, um número surpreendente de 6.261 estações, ou cerca de 4,1% das 151.506 estações do país, estavam fora da rede. Sim, é uma quantidade considerável de carregadores que deixa os motoristas sem energia.
Mas aqui está uma fatia de otimismo – com números como estes, a Casa Branca prevê que o fundo de 100 milhões de dólares deverá ser suficiente para cobrir a substituição de todos os carregadores qualificados. E quando falamos de elegibilidade, abrange tanto as estações de carregamento públicas como as de propriedade privada, mas acessíveis ao público, sem quaisquer restrições.
Vamos fazer uma pausa para um breve detalhamento monetário. Lembre-se, a lei de infraestruturas já destinou impressionantes 4 mil milhões de euros para o carregamento de veículos elétricos, um esforço liderado pelo programa de fórmula da Infraestrutura Nacional de Veículos Elétricos (NEVI). A grande visão? Uma robusta rede nacional com 500.000 carregadores. Além disso, há uma observação lateral: a lei dedica uma fatia de 10% para subsídios direcionados a estados e áreas locais que podem precisar de um pouco mais de esforço na implantação de comodidades de carregamento de veículos elétricos. A iniciativa de confiabilidade do carregador? Está bebendo seus fundos daquele mesmo pote.
A postura proativa do governo federal não se limita a simplesmente investir dólares no problema. Eles estão abordando questões de confiabilidade de frente, instituindo até protocolos de relatórios de dados sobre o tempo de inatividade do carregador. Para aqueles que podem estar se perguntando sobre os padrões de qualidade - espera-se que os carregadores construídos com o apoio da NEVI apresentem um impressionante tempo de atividade anual, ultrapassando 97% por porta. As exceções, compreensivelmente, incluem a manutenção programada, o infeliz ato de vandalismo e a ira imprevisível da Mãe Natureza. E sim, alguns podem desfrutar de horários de funcionamento limitados, mas aqueles nos Corredores de Combustíveis Alternativos têm a obrigação de atender os utilizadores 24 horas por dia.
Mas, por que de repente essa ênfase na confiabilidade? Bem, de acordo com um relatório da J.D. Power, cerca de 1 em cada 5 tentativas de cobrança é destruída. Os culpados? Carregadores defeituosos, principalmente, embora as longas filas de espera nas estações contribuam com a sua quota-parte de frustração. Acrescente um estudo recente da ensolarada Califórnia, que sinalizou um número surpreendente de carregadores rápidos como “não funcionais”, e a imagem se torna cristalina.
Não deveria ser surpresa que o estado da Califórnia tenha mais estações de carregamento de veículos elétricos do que qualquer outro estado dos EUA, tornando-o uma referência fundamental na avaliação da infraestrutura de carregamento do país.
À medida que os EUA aceleram em direcção a um futuro eléctrico, é essencial que os carregadores de veículos eléctricos evoluam de meros postes de metal reluzentes para unidades totalmente funcionais. A aposta de 85 milhões de euros terá retorno? Isto permanece incerto por enquanto, mas uma coisa é certa – é um passo na direção certa.
