A Bentley anunciou que vai comprometer 2,93 mil milhões de euros para se preparar para a transição para o fabricante de veículos eléctricos. O dinheiro será gasto na atualização de suas instalações de fabricação, pesquisa e desenvolvimento e desenvolvimento de cinco novos veículos elétricos, com o primeiro Bentley elétrico a ver a luz do dia em 2025.
Curiosamente, os novos Bentleys elétricos não foram concebidos como substitutos dos modelos atuais – a empresa tem um plano ambicioso de criar um nicho de mercado completamente novo para os seus EVs. O primeiro modelo está em fase final de aprovação do projeto e devemos ver os primeiros protótipos no início do próximo ano. Assim que estiver à venda em 2025, a Bentley lançará um novo modelo EV todos os anos até 2030.
É claro que os Bentleys elétricos usarão a tecnologia fornecida pelo Grupo VW, mas nem todos os carros usarão a mesma plataforma. A empresa esperou muito tempo antes de se comprometer com a produção de veículos elétricos simplesmente porque a tecnologia não estava à altura dos seus requisitos. Com a mais recente plataforma SSP a substituir a atual MEB até 2028, é justo dizer que apenas os primeiros Bentleys elétricos utilizarão a plataforma mais antiga, enquanto os modelos posteriores serão os primeiros a utilizar a tecnologia de próxima geração.
O problema da Bentley com a plataforma MEB era a tecnologia da bateria, mas isso foi resolvido com as atualizações mais recentes e a empresa promete que seu primeiro EV terá pelo menos 483 km de alcance. Enquanto a fábrica em Crewe passa por uma atualização de 2,93 mil milhões de euros, os primeiros Bentleys elétricos serão montados em Hanover, na Alemanha. Ao lado do Bentley, um novo Audi elétrico também será montado – ambos os carros compartilharão muitos componentes.
Essa última informação revela muito mais do que a Bentley provavelmente pretendia – que o novo Audi é o Audi A8, que manterá muitas características do veículo-conceito Audi Grandsphere. Ele será construído na plataforma PPE, em vez de MBE – o que significa um trem de força Porsche Macan e bateria de pelo menos 100 kWh. Podemos assumir com segurança que o novo Bentley elétrico usará a mesma tecnologia com dois motores elétricos produzindo 595 cv (450 kW) e 1.000 Nm de torque – não muito atrás do Bentley Mulliner Batur.
A Bentley está em transição para uma empresa totalmente neutra em carbono e deseja instalar 10.000 painéis solares adicionais em sua fábrica em Crewe para elevar o total para 40.000 unidades. A empresa está a transferir a sua frota tradicional para biocombustíveis e, até 2025, todos os seus concessionários também serão neutros em carbono.
Adrian Hallmark, CEO da Bentley, prometeu no ano passado que o primeiro Bentley elétrico teria até 1.400 cv e seria capaz de acelerar de 0 a 60 mph em apenas 1,5 segundos. Embora naquela época esses números parecessem ridículos, a nova plataforma SSP da VW pode suportar até 1.700 HP – é assim que a tecnologia EV se move rapidamente.
