Bentley meddelade att det kommer att avsätta 2,93 miljarder euro för att förbereda övergången till elfordonstillverkaren. Pengarna kommer att spenderas på att uppgradera sin tillverkningsanläggning, FoU och utveckling av fem nya elfordon, med den allra första elektriska Bentley som ser dagsljus 2025.
Intressant nog är de nya elektriska Bentleyerna inte designade som ersättningar för nuvarande modeller - företaget har en ambitiös plan för att skapa en helt ny marknadsnisch för sina elbilar. Den första modellen är i sitt slutliga konstruktionsgodkännande och vi bör se de första prototyperna i början av nästa år. När den börjar säljas 2025 kommer Bentley att presentera en ny EV-modell varje år fram till 2030.
Electric Bentleys kommer naturligtvis att använda den VW Group-levererade tekniken, men inte alla bilar kommer att använda samma plattform. Företaget väntade så länge innan de satsade på elbilsproduktion helt enkelt för att tekniken inte uppfyllde dess krav. Med den senaste SSP-plattformen för att ersätta nuvarande MEB till 2028, är det rimligt att säga att endast de första elektriska Bentleys kommer att använda den äldre plattformen, medan de senare modellerna kommer att vara de första att använda nästa generations teknologi.
Bentleys problem med MEB-plattformen var batteritekniken men detta har åtgärdats med de senaste uppdateringarna och företaget lovar att dess första EV kommer att ha minst 483 km räckvidd. Medan fabriken i Crewe genomgår en uppgradering på 2,93 miljarder euro, kommer de första elektriska Bentleys att monteras i Hannover, Tyskland. Vid sidan av Bentley kommer en ny elektrisk Audi att monteras också – båda bilarna kommer att dela på många komponenter.
Den sista informationen ger bort mycket mer än vad Bentley förmodligen hade tänkt sig - att nya Audi är Audi A8, som kommer att behålla många funktioner hos Audi Grandsphere-konceptfordonet. Den kommer att byggas på PPE-plattformen, snarare än MBE - det betyder en Porsche Macan-drivlina och ett batteri på minst 100 kWh. Vi kan säkert anta att den nya elektriska Bentley kommer att använda samma teknik med två elmotorer som trycker ut 595 hk (450 kW) och 1 000 Nmof vridmoment - inte så långt bakom Bentley Mulliner Batur.
Bentley går över till ett helt koldioxidneutralt företag, det vill installera ytterligare 10 000 solpaneler på sin Crewe-fabrik för att ta det totala antalet till 40 000 enheter. Företaget flyttar sin arvsflotta till biobränslen och år 2025 kommer alla dess återförsäljare också att vara koldioxidneutrala.
Adrian Hallmark, VD för Bentley, lovade förra året att den första elektriska Bentleyen skulle ha så mycket som 1 400 hk och skulle kunna accelerera från 0 till 60 mph på bara 1,5 sekunder. Även om dessa siffror på den tiden såg löjliga ut, kan den nya SSP-plattformen från VW stödja upp till 1 700 hk - det är så snabbt EV-tekniken rör sig.
