Unia Europejska i Chiny badają radykalną alternatywę dla handlu samochodami elektrycznymi między regionami. Zamiast obecnego systemu ceł rozważają ustalenie cen minimalnych dla chińskich pojazdów elektrycznych sprzedawanych w Europie. Według chińskiego Ministerstwa Handlu negocjacje między obiema potęgami gospodarczymi mają się rozpocząć natychmiast.
Ta potencjalna zmiana następuje po podniesieniu przez UE podatków importowych na pojazdy elektryczne produkowane w Chinach w październiku 2024 r. Taryfy te obejmowały 17% podatek od samochodów takich firm jak BYD i wysoki 35,3% podatek od pojazdów firmy SAIC, a wszystko to oprócz standardowego cła importowego na samochody. Pomysł jest taki, że ceny minimalne mogłyby zastąpić te podatki, jeśli obie strony się zgodzą.
Niemieckie stowarzyszenie samochodowe VDA wyraziło obawy dotyczące ceł, stwierdzając, że zakłócają one ustalone zasady światowego handlu i negatywnie wpływają na międzynarodowe łańcuchy dostaw i wzrost gospodarczy. Dane pokazują, że w ciągu zaledwie dwóch pierwszych miesięcy 2025 r. z Chin do UE wysłano ponad 50 000 pojazdów elektrycznych zasilanych akumulatorami. Tymczasem pojazdy hybrydowe typu plug-in, które obecnie nie podlegają unijnym stawkom celnym, odnotowały ogromny wzrost sprzedaży o 892% – w tym samym okresie do UE trafiło 25 900 egzemplarzy.
W 2023 r. chińskie marki pojazdów elektrycznych, takie jak BYD, posiadały około 8% unijnego rynku pojazdów elektrycznych zasilanych bateryjnie. Ich wzrost spowolnił od czasu wprowadzenia przez UE ceł w zeszłym roku. Z kolei liczba pojazdów elektrycznych zasilanych akumulatorami wyeksportowanych z UE do Chin była znacznie niższa i wyniosła zaledwie 11 499 w 2023 r., i nie oczekuje się, że liczba ta w najbliższej przyszłości wzrośnie.
Aby poradzić sobie z sytuacją celną, niektóre chińskie firmy chcą produkować samochody w UE. Na przykład BYD planuje rozpocząć budowę fabryki na Węgrzech jeszcze w tym roku. Wprowadzenie cen minimalnych na chińskie pojazdy elektryczne mogłoby pomóc w wyrównaniu szans, zapobiegając sprzedaży tych pojazdów po znacznie niższych cenach niż ceny oferowane przez producentów europejskich.
Istnieją obawy, że ustalenie cen minimalnych może prowadzić do wyższych kosztów dla osób chcących kupić samochody elektryczne, potencjalnie spowalniając wdrażanie pojazdów elektrycznych. Europejskie firmy samochodowe, w tym główni gracze, tacy jak Volkswagen i Stellantis, już mają trudności z konkurowaniem z tańszymi chińskimi pojazdami elektrycznymi. Niemieccy producenci samochodów są szczególnie zaniepokojeni cłami, ponieważ obawiają się, że Chiny mogą w odpowiedzi na to wprowadzić własne podatki na europejskie samochody z najwyższej półki.
Transport jest znaczącym źródłem zanieczyszczeń w UE i odpowiada za około jedną czwartą wszystkich emisji CO2 w 2019 r., z czego większość pochodzi z pojazdów drogowych. Podniesienie cen chińskich pojazdów elektrycznych może utrudnić UE osiągnięcie celów w zakresie czystszego transportu i może oznaczać, że samochody z silnikami benzynowymi będą dłużej jeździć po drogach. Jeśli chińskie firmy zbudują pojazdy elektryczne w UE, może to zmniejszyć zanieczyszczenie powodowane przez pojazdy transportowe. Jednakże ogólne korzyści dla środowiska będą zależały od tego, jak czysta będzie energia wykorzystywana w tych europejskich fabrykach.
UE pragnie także chronić swój własny rozwijający się przemysł technologii ekologicznych przed zalewem tańszego importu z Chin. Choć może to zachęcać do innowacji w Europie, niesie ze sobą ryzyko zniszczenia międzynarodowych stosunków handlowych.
