To, co zaczęło się 6 lat temu, gdy grupa studentów inżynierii wzięła udział w konkursie samochodów zasilanych energią słoneczną w Australii, weszło w nową, ważną fazę na linii produkcyjnej w Finlandii. Produkcja Lightyear 0 rozpoczyna się na dobre – wraz z nowymi inwestorami na pokładzie bez opóźnień z linii montażowej zjeżdżają pierwsze samochody zasilane energią słoneczną.
Samochód składany jest przez Valmet Automotive, firmę z wieloletnią historią produkcji niektórych kultowych samochodów. Firma szybko dostrzegła potencjał pojazdów elektrycznych i już w 2009 roku zaczęła wspierać produkcję pojazdów elektrycznych. W 2017 roku CATL został udziałowcem i zapewnił firmie dostęp do swojej technologii akumulatorów oraz know-how produkcyjnego.
To wspaniały moment dla firmy, w końcu dowód koncepcji zamienia się w namacalny pojazd – produkt, którym klienci będą mogli jeździć. No cóż, przynajmniej ci bardzo bogaci. Rzecz w tym, że Lightyear zrealizował to, co wszyscy uważali za szalony pomysł, i w ciągu 6 lat urzeczywistnił go.
Lightyear może teraz liczyć na pomoc Bridgestone i Koenigseggin w opracowywaniu przyszłych samochodów zasilanych energią słoneczną. Prace nad tym już trwają, a fakt, że Lightyear 0 właśnie wszedł do produkcji, nie oznacza końca tej podróży. To właściwie dopiero początek. Pierwszy samochód będzie produkowany w ograniczonych ilościach i będzie sprzedawany za oszałamiającą cenę wywoławczą wynoszącą 250 000 euro. Najwyraźniej ta cena nie odstraszyła kupujących i pojazdy produkcyjne są rozchwytywane.
Po Lightyear 0 firma planuje wprowadzić na rynek znacznie bardziej kompaktowy i przystępny cenowo Lightyear 2. Lightyear zamierza ustalić cenę kolejnego modelu na 30 000 euro, zapewniając, że stworzono już całą niezbędną infrastrukturę do jego produkcji. Lightyear 0 posłużył jako poligon doświadczalny dla innowacyjnych technologii, materiałów i technik produkcji. Lightyear 2 zintegruje te lekcje w mniejszym pojeździe, którego zwiększona wielkość produkcji ma na celu osiągnięcie przewidywanych redukcji kosztów związanych z korzyścią skali.
To ekscytujący okres dla innowacji motoryzacyjnych, ponieważ dwa pojazdy elektryczne zasilane energią słoneczną postępują w rozwoju: Lightyear 0 jest już w produkcji, a Sono Sion przygotowuje się do wejścia w tę samą fazę.
