Ce qui a commencé il y a 6 ans avec un groupe d'étudiants en ingénierie participant à un concours de voitures électriques solaires en Australie est entré dans une nouvelle phase majeure sur une chaîne de production en Finlande. La production de Lightyear 0 a bien démarré : avec l'arrivée de nouveaux investisseurs et sans tarder, les premières voitures électriques solaires sortent des chaînes de montage.
La voiture est assemblée par Valmet Automotive, une entreprise qui fabrique depuis longtemps certaines des voitures emblématiques au fil des ans. L'entreprise a rapidement identifié le potentiel des véhicules électriques et a décidé de soutenir la fabrication de véhicules électriques en 2009. En 2017, CATL est devenue actionnaire et a donné à l'entreprise l'accès à sa technologie de batterie et à son savoir-faire en matière de fabrication.
C'est un grand moment pour l'entreprise, enfin la preuve de concept se transforme en un véhicule tangible - un produit que les clients pourront conduire. Enfin, les plus riches, du moins. Le fait est que Lightyear a pris ce que tout le monde considérait comme une idée folle et l'a transformé en réalité en 6 ans.
Lightyear peut désormais compter sur l'aide de Bridgestone et Koenigseggin pour le développement des futures voitures électriques solaires. Ce développement est déjà en cours, le fait que Lightyear 0 vient d'entrer en production ne constitue pas la fin du voyage. Ce n’est en fait qu’un début, la première voiture sera produite en nombre limité et sera vendue au prix demandé alléchant de 250 000 €. Apparemment, ce prix n'a pas rebuté les acheteurs et les véhicules de série sont en train de s'arracher.
Après le Lightyear 0, la société prévoit de lancer le Lightyear 2, nettement plus compact et abordable. Lightyear vise à fixer le prix de ce prochain modèle à 30 000 €, affirmant que toutes les infrastructures nécessaires sont déjà en place pour le fabriquer. Le Lightyear 0 a servi de terrain d’essai pour des technologies, des matériaux et des techniques de production innovants. Le Lightyear 2 intégrera ces leçons dans un véhicule plus petit, avec des volumes de production accrus destinés à réaliser les réductions de coûts anticipées associées aux économies d'échelle.
C'est une période passionnante pour l'innovation automobile, alors que deux véhicules électriques à énergie solaire progressent dans leur développement : le Lightyear 0 est déjà en production, tandis que le Sono Sion se prépare à entrer dans la même phase.
