Lo que comenzó hace 6 años cuando un grupo de estudiantes de ingeniería participó en una competencia de autos eléctricos solares en Australia, entró en una nueva e importante fase en una línea de producción en Finlandia. La producción del Lightyear 0 ha tenido un buen comienzo: con nuevos inversores a bordo y sin demora, los primeros coches eléctricos solares salen de la línea de montaje.
El automóvil es ensamblado por Valmet Automotive, una empresa con una larga trayectoria en la fabricación de algunos de los automóviles icónicos a lo largo de los años. La empresa identificó rápidamente el potencial de los vehículos eléctricos y pasó a respaldar la fabricación de vehículos eléctricos en 2009. En 2017, CATL se convirtió en accionista y le dio a la empresa acceso a su tecnología de baterías y conocimientos de fabricación.
Es un gran momento para la empresa, finalmente la prueba de concepto se convierte en un vehículo tangible: un producto que los clientes podrán conducir. Bueno, al menos los muy ricos. El punto es: Lightyear tomó lo que todos consideraban una idea loca y la convirtió en realidad en 6 años.
Lightyear ahora puede contar con la ayuda de Bridgestone y Koenigseggin para el desarrollo de futuros coches eléctricos solares. Ese desarrollo ya está en marcha, el hecho de que Lightyear 0 acabe de entrar en producción no es el final del viaje. En realidad, esto es sólo el comienzo: el primer coche se producirá en cantidades limitadas y se venderá por un precio inicial de 250.000 euros. Al parecer, ese precio no desanimó a los compradores y los vehículos de producción se están agotando.
Después del Lightyear 0, la compañía planea lanzar el Lightyear 2, significativamente más compacto y asequible. Lightyear pretende fijar el precio de este próximo modelo en 30.000 euros, afirmando que ya está establecida toda la infraestructura necesaria para fabricarlo. El Lightyear 0 sirvió como campo de pruebas para tecnologías, materiales y técnicas de producción innovadoras. El Lightyear 2 integrará estas lecciones en un vehículo más pequeño, con mayores volúmenes de producción destinados a lograr las reducciones de costos anticipadas asociadas con las economías de escala.
Es un periodo apasionante para la innovación automovilística, ya que dos vehículos eléctricos de propulsión solar avanzan en su desarrollo: el Lightyear 0 ya está en producción, mientras que el Sono Sion se prepara para entrar en esa misma fase.
