Krajobraz pojazdów elektrycznych jest pełen wciąż dymiących pozostałości firm, które odważyły się marzyć o wielkich rzeczach. Ostatecznie kilku z nich nie udało się pokonać trudnej drogi do rentowności. Ostatnią ofiarą, która dołączyła do tej rozwijającej się dziedziny, jest Canoo. Startup zajmujący się pojazdami elektrycznymi właśnie ogłosił upadłość na podstawie rozdziału 7, pozostawiając po sobie zbiór długów i złamanych obietnic.
Krótka, ale pełna wydarzeń podróż Canoo rozpoczęła się od przypływu optymizmu w 2017 roku pod nazwą Evelozcity. W 2019 r. firma zmieniła nazwę na Canoo i przyciągnęła uwagę swoim niekonwencjonalnym prototypem „Lifestyle Vehicle”, pudełkowatej, futurystycznej furgonetki przeznaczonej zarówno do użytku osobistego, jak i komercyjnego. Jednak pomimo zapewnienia prestiżowych partnerstw z takimi firmami jak Walmart, a nawet agencjami rządowymi, takimi jak NASA i Departament Obrony, Canoo nie było w stanie pokonać przeszkód finansowych, które nękają wiele start-upów zajmujących się pojazdami elektrycznymi.
Kłopoty finansowe firmy nie były tajemnicą. Canoo marnował gotówkę w zastraszającym tempie, gromadząc ponad 900 mln dolarów strat od 2022 r., nie generując przy tym prawie żadnych przychodów. W rzeczywistości ich przychody w 2022 r. wyniosły 0 dolarów, a w 2023 r. zarobiono 900 000 dolarów, z czego znaczna część pochodziła od jednego klienta – stanu Oklahoma.
Niestety, desperackie próby Canoo zapewnienia finansowania z programu pożyczkowego Departamentu Energii USA i inwestorów zagranicznych nie powiodły się. Brak zasobów zmusił firmę do zwolnienia pracowników i odłączenia zakładu w Oklahomie. Pomimo obietnic utworzenia 2000 miejsc pracy, w tym zakładzie tak naprawdę nigdy nie wyprodukowano ani jednego pojazdu.
Z pasywami wahającymi się od 10 do 50 milionów dolarów i aktywami o wartości poniżej 50 000 dolarów los Canoo był przesądzony. Spółka przyznała w zgłoszeniu upadłości, że główną przyczyną jej upadku była niezdolność do zabezpieczenia finansowania. Wiele pytań pozostaje bez odpowiedzi, w tym los 100-dolarowych depozytów złożonych przez pełnych nadziei klientów i 1 milion dolarów inwestycji dokonanej przez stan Oklahoma.
Branża pojazdów elektrycznych będzie się tylko rozwijać, a po drodze będzie więcej ofiar. To otrzeźwiające przypomnienie o wysokiej stawce i bezlitosnej naturze krajobrazu motoryzacyjnego.
