El panorama de los vehículos eléctricos está lleno de restos aún humeantes de empresas que se atrevieron a soñar en grande. Al final, muchos de ellos no lograron recorrer el difícil camino hacia la rentabilidad. La última víctima en unirse a este campo en crecimiento es Canoo. La startup de vehículos eléctricos acaba de acogerse al Capítulo 7 de la ley de bancarrotas, dejando atrás una colección de deudas y promesas incumplidas.
El corto pero lleno de acontecimientos viaje de Canoo comenzó con un estallido de optimismo en 2017 bajo el nombre de Evelozcity. Renombrada como Canoo en 2019, la compañía captó la atención con su prototipo poco convencional de "Vehículo de estilo de vida", una camioneta futurista y cuadrada diseñada para uso personal y comercial. Sin embargo, a pesar de conseguir asociaciones de alto perfil con empresas como Walmart e incluso agencias gubernamentales como la NASA y el Departamento de Defensa, Canoo no pudo superar los obstáculos financieros que afectan a muchas nuevas empresas de vehículos eléctricos.
Los problemas financieros de la empresa no eran ningún secreto. Canoo había estado quemando efectivo a un ritmo alarmante, acumulando más de 900 millones de dólares en pérdidas desde 2022 y prácticamente sin generar ingresos. De hecho, sus ingresos en 2022 fueron de $0, con $900,000 ganados en 2023, una parte importante de los cuales provino de un solo cliente: el estado de Oklahoma.
Desafortunadamente, los intentos desesperados de Canoo por conseguir financiación del programa de préstamos del Departamento de Energía de Estados Unidos y de inversores extranjeros fracasaron. La falta de recursos obligó a la empresa a suspender a los empleados y desconectar sus instalaciones de Oklahoma. A pesar de las promesas de crear 2.000 puestos de trabajo, este sitio en realidad nunca produjo un solo vehículo.
Con pasivos que oscilaban entre 10 y 50 millones de dólares y menos de 50.000 dólares en activos, el destino de Canoo estaba sellado. La empresa admitió en su declaración de quiebra que la incapacidad de conseguir financiación fue la razón principal de su desaparición. Muchas preguntas siguen sin respuesta, incluido el destino de los depósitos de $100 realizados por clientes esperanzados y la inversión de $1 millón realizada por el estado de Oklahoma.
La industria de los vehículos eléctricos no hará más que crecer y habrá más víctimas en el camino. Es un recordatorio aleccionador de lo mucho que está en juego y la naturaleza implacable del panorama automotriz.
