O cenário dos veículos elétricos está repleto de resquícios ainda fumegantes de empresas que ousaram sonhar grande. No final das contas, muitos deles não conseguiram navegar pelo desafiador caminho da lucratividade. A última vítima a ingressar neste campo em crescimento é Canoo. A startup de veículos elétricos acaba de entrar com pedido de concordata, Capítulo 7, deixando para trás uma coleção de dívidas e promessas não cumpridas.
A curta mas movimentada jornada de Canoo começou com uma explosão de otimismo em 2017 sob o nome de Evelozcity. Rebatizada como Canoo em 2019, a empresa chamou a atenção com seu protótipo não convencional de “Veículo de Estilo de Vida”, uma van quadrada e futurista projetada para uso pessoal e comercial. No entanto, apesar de garantir parcerias de alto nível com empresas como o Walmart e até mesmo agências governamentais como a NASA e o Departamento de Defesa, Canoo não conseguiu superar os obstáculos financeiros que afetam muitas startups de EV.
Os problemas financeiros da empresa não eram segredo. Canoo estava queimando dinheiro em um ritmo alarmante, acumulando mais de US$ 900 milhões em perdas desde 2022 e gerando quase nenhuma receita. Na verdade, sua receita em 2022 foi de US$ 0, com US$ 900.000 ganhos em 2023, uma parte significativa da qual veio de um único cliente – o estado de Oklahoma.
Infelizmente, as tentativas desesperadas de Canoo para garantir financiamento do programa de empréstimos do Departamento de Energia dos EUA e de investidores estrangeiros falharam. A falta de recursos forçou a empresa a dispensar funcionários e desligar suas instalações em Oklahoma. Apesar das promessas de criação de 2.000 empregos, este local nunca produziu um único veículo.
Com passivos variando de US$ 10 milhões a US$ 50 milhões e menos de US$ 50 mil em ativos, o destino de Canoo estava selado. A empresa admitiu em seu pedido de falência que a incapacidade de garantir financiamento foi o principal motivo de seu desaparecimento. Muitas questões permanecem sem resposta, incluindo o destino dos depósitos de 100 dólares feitos por clientes esperançosos e o investimento de 1 milhão de dólares feito pelo Estado de Oklahoma.
A indústria de EV só crescerá e haverá mais vítimas ao longo do caminho. É um lembrete preocupante dos altos riscos e da natureza implacável do cenário automotivo.
