Die EV-Landschaft ist voller noch immer rauchender Überreste von Unternehmen, die es gewagt haben, große Träume zu haben. Letztlich scheiterten einige von ihnen daran, den schwierigen Weg zur Profitabilität zu meistern. Das jüngste Opfer in diesem wachsenden Bereich ist Canoo. Das Elektrofahrzeug-Startup hat gerade Insolvenz nach Kapitel 7 angemeldet und eine Ansammlung von Schulden und gebrochenen Versprechen hinterlassen.
Canoos kurze, aber ereignisreiche Reise begann 2017 mit einem Anflug von Optimismus unter dem Namen Evelozcity. Das 2019 in Canoo umbenannte Unternehmen erregte Aufmerksamkeit mit seinem unkonventionellen „Lifestyle Vehicle“-Prototyp, einem kastenförmigen, futuristischen Van, der sowohl für den persönlichen als auch für den kommerziellen Gebrauch konzipiert wurde. Doch obwohl Canoo hochkarätige Partnerschaften mit Unternehmen wie Walmart und sogar Regierungsbehörden wie der NASA und dem Verteidigungsministerium geschlossen hat, konnte er die finanziellen Hürden, mit denen viele Elektroauto-Startups zu kämpfen haben, nicht überwinden.
Die finanziellen Probleme des Unternehmens waren kein Geheimnis. Canoo hatte in besorgniserregendem Tempo Bargeld verschwendet und seit 2022 Verluste in Höhe von über 900 Millionen US-Dollar angehäuft, während es so gut wie keine Einnahmen generierte. Tatsächlich lag ihr Umsatz im Jahr 2022 bei satten 0 US-Dollar, während im Jahr 2023 900.000 US-Dollar verdient wurden, wovon ein erheblicher Teil von einem einzigen Kunden stammte – dem Bundesstaat Oklahoma.
Leider scheiterten Canoos verzweifelte Versuche, sich Mittel aus dem Kreditprogramm des US-Energieministeriums und ausländischen Investoren zu sichern. Mangelnde Ressourcen zwangen das Unternehmen, Mitarbeiter zu beurlauben und den Stecker aus seinem Werk in Oklahoma zu ziehen. Trotz der Versprechen, 2.000 Arbeitsplätze zu schaffen, produzierte dieser Standort tatsächlich nie ein einziges Fahrzeug.
Mit Verbindlichkeiten zwischen 10 und 50 Millionen US-Dollar und einem Vermögen von weniger als 50.000 US-Dollar war Canoos Schicksal besiegelt. Das Unternehmen gab in seinem Insolvenzantrag zu, dass die fehlende Finanzierung der Hauptgrund für seinen Untergang war. Viele Fragen bleiben unbeantwortet, darunter das Schicksal der 100-Dollar-Einzahlungen hoffnungsvoller Kunden und der 1-Millionen-Dollar-Investition des Staates Oklahoma.
Die Elektrofahrzeugindustrie wird immer größer und es wird auf dem Weg dorthin mehr Opfer geben. Es ist eine ernüchternde Erinnerung an die hohen Risiken und die Unnachgiebigkeit der Automobillandschaft.
