Jakby koncepcja elektrycznego Land Cruisera nie była wystarczająca, prezentacja przez Toyotę koncepcji elektrycznej ciężarówki EPU wywołała w społeczności motoryzacyjnej mnóstwo spekulacji i debat. Reklamowany jako samochód średniej wielkości, jego specyfikacje są bardziej zbliżone do coraz bardziej popularnego Mavericka Forda. Ale czy ten nowicjusz jest prawdziwym rywalem, czy po prostu zwiastunem tego, co może nas czekać?
Na pierwszy rzut oka Toyota EPU może wyglądać jak każdy inny pickup średniej wielkości. Przyjrzyj się jednak bliżej, a zauważysz jego bardziej kompaktowe wymiary. Jego wymiary – długość 5070 mm, szerokość 1910 mm i wysokość 1710 mm – są znacznie mniejsze niż Tacoma Toyoty. Nawet rozstaw osi wynoszący 3350 mm nie dorównuje rozstawowi Tacomy. Czyli średni? Powiedzmy, że jest przytulnie.
Pod względem proporcji EPU nie boi się porównań z Fordem Maverickiem i Hyundaiem Santa Cruz. Ponieważ znaczną część długości zajmuje podwójna kabina, przestrzeń ładunkowa zajmuje krótszy koniec drążka. Zamiast dedykowanego wozidła, oczywiste jest, że EPU jest ukierunkowany na segment lifestylowy – bardziej ze względu na oświadczenie niż na przechowywanie.
Teraz, choć łóżko może nie imponuje swoimi rozmiarami, Toyota wprowadziła pewne innowacje. Składana tylna klapa pełni funkcję przedłużenia, zapewniając odrobinę więcej miejsca na weekendowe przygody. Dodatkowo Toyota może pochwalić się monocoque nadwoziem, co zapewnia bardziej wszechstronną przestrzeń na pokładzie, którą można dostosować do różnorodnych potrzeb użytkowników.
Wewnątrz kabiny Toyota utrzymuje minimalistyczną estetykę. Z przodu dominuje układ z dwoma ekranami i kierownica w kształcie jarzma, przypominająca Lexusa RZ. Dzięki dużej liczbie miejsc do przechowywania, Twoje drobiazgi będą mieć dom. Co ciekawe, Toyota sugeruje połączenie tylnej kabiny z łóżkiem, co umożliwi adaptację w zależności od preferencji użytkownika i aktywności na świeżym powietrzu. Prawdziwym sprawdzianem będzie jednak to, czy projekt ten zapewni przejście do wersji produkcyjnej, oferując doskonałe prowadzenie i komfort jazdy, jak sugeruje Toyota.
Ciągłe pogawędki na temat możliwości wprowadzenia przez Toyotę konkurenta Forda Mavericka nie są niczym nowym. A EPU w swoim założeniu jest pierwszym namacalnym sygnałem tej plotki. Chociaż pełna prezentacja ma nastąpić w przyszłym tygodniu podczas Japan Mobility Show 2023, dotychczasowe rzuty oka pokazują, że Toyota poluje na segment mniejszych samochodów ciężarowych.
Toyota pozostaje powściągliwa w sprawie układu napędowego EPU, ujawniając jedynie jego elektryczny charakter. Opony terenowe w tym koncepcie mogą wskazywać na dwusilnikowy układ napędowy, ale w tym momencie są to jedynie przypuszczenia.
Czy Toyota chce wykorzystać rosnący popyt na mniejsze pickupy? Debiut Mavericka spotkał się z dużym entuzjazmem, a jego jedynym bezpośrednim rywalem był Hyundai Santa Cruz. Ponieważ rynek elektrycznych samochodów ciężarowych wciąż znajduje się w początkowej fazie, wprowadzenie kompaktowego elektrycznego pickupa może być strategicznym posunięciem Toyoty mającym na celu wyprzedzenie konkurencji.
26 października uczestnicy Japan Mobility Show w Tokio będą mieli okazję przyjrzeć się z bliska EPU, łącząc go z kilkoma innymi wystawionymi pojazdami koncepcyjnymi Toyoty.
