Den berømte videoen der vi ser Tesla Model X forlate garasjen, hente sjåføren og deretter legge ut på en reise gjennom byen uten innspill fra personen bak rattet – den er falsk. Ryktene svirret rundt så lenge videoen har vært ute, men nå bekreftet ingeniøren som er involvert i prosjektet det i retten.
Det er heller ikke et nytt vitnesbyrd, noe som faktisk gjør ting enda verre for Tesla. Ashok Elluswamy var direktør for Autopilot-prosjektet på den tiden og avla et sverget vitnesbyrd for retten under et søksmål mot Tesla for en dødsulykke i 2018 der en tidligere Apple-ingeniør mistet livet.
Full selvkjørende maskinvare på alle Teslaer fra Teslaon Vimeo.
Vitnesbyrdet beskriver hvordan videoen ble spilt inn og bekrefter at sluttresultatet verden ble presentert var forfalsket. Tesla brukte en forhåndsbestemt rute som ble 3D-kartlagt og matet til kjøretøyet, testførere måtte gripe inn mange ganger under svinger og når Tesla Model X ble sendt på egen hånd for å finne parkeringsplass - krasjet den inn i et gjerde.
Ifølge Elluswamy var intensjonen med videoen å vise hva systemet kan være i stand til i en fremtid, ikke hva det kan gjøre på den tiden. Det ser ut til at Elon Musk savnet det notatet, så snart videoen var klar ga han den ut til millioner av følgerne hans med en kommentar: «Tesla kjører seg selv – ingen menneskelig innspill i det hele tatt – gjennom urbane gater til motorveier til gater, og finner deretter en parkeringsplass.»
Det er én ting å være begeistret for teknologien, og en helt annen å villede publikum om hva teknologien virkelig kan gjøre. Tesla bruker fortsatt denne videoen for å vise frem mulighetene til sine autonome kjøresystemer, og mange stoler fortsatt blindt på at selskapet tar dem trygt til destinasjonen.
Det er ingen argumenter for at Teslas programvare i mange tilfeller kan yte bedre og raskere enn et menneske kan. Det er ingen tvil om at autonom kjøring kan gjøre livene våre enklere, og forhåpentligvis tryggere. Problemet er med påstandene som ble fremsatt, vi kan klandre publikum for blindt å stole på Elon og være tullete, men vi bør ikke unnskylde Tesla for å villede kundene sine.
Rapportene om at videoen er falsk går tilbake så langt som til 2021, da New York Times var den første som rapporterte om det. Det var da ryktene om den 3D-kartlagte ruten dukket opp først, og det var da vi for første gang hørte at testkjøretøyet krasjet under videoopptaket.
Først nå vitnesbyrdet til Elluswamy har dukket opp, ble han avsatt i et søksmål som familien til Walter Huang anla mot Tesla. Apple-ingeniøren døde i krasjet i 2018 da han kjørte Teslaen med autopiloten innkoblet. NTSB avsluttet etterforskningen av krasjet og sa at Teslas programvarebegrensninger og manglende førerovervåking var en bidragsyter til ulykken.
Tesla er under kriminell etterforskning av DoJ for sine påstander om autonom kjøring. Det er en sak i California hvor Tesla og dens autonome programvare blir sett nøye på - sjåføren er anklaget for drap, men han gir autopilot skylden. Et annet søksmål er under forberedelse i Florida, og det er mot Tesla og Autopilot. NHTSA gjennomfører sin egen etterforskning og det samme gjør Californias DMV. Så er det gruppesøksmålet som involverer FSD og autopilot. Teslas advokater vil ha noen ekstra timer i år.
