Vi har ventet på en "hellig gral" av batteriteknologi som gjør lading like rask som å fylle en bensintank i større del av dette århundret. QuantumScape, et batteriselskap basert i California, tok et enormt skritt mot å gjøre det til en realitet. Denne uken åpnet selskapet offisielt Eagle Line i San Jose. Det er en svært automatisert pilotproduksjonslinje designet for å bevise at neste generasjon EV-batterier kan bygges i massiv skala.
Det nye anlegget dreier seg om en prosess selskapet kaller Cobra. Denne spesielle produksjonsmetoden bygger en proprietær keramisk separator. I et standard batteri holder separatoren de positive og negative sidene fra hverandre mens den lar energi strømme gjennom en væske. QuantumScapes versjon er solid, noe som gjør at selskapet kan bruke en litium-metallanode. Denne endringen er en stor sak for elbiler fordi den fjerner væsken og den klumpete grafitten som finnes i dagens batterier.
Solid-state-batteriene som kommer fra Eagle Line, kjent som QSE-5-celler, tilbyr ytelsestall som får dagens teknologi til å se litt støvete ut. Disse cellene har en energitetthet på 844 Wh/L (301 Wh/kg) - de kan lagre mye mer strøm (doble dagens standarder i noen tilfeller) på samme plass. Dette kan øke rekkevidden til en typisk elbil fra 400 km til 500 km uten å gjøre batteripakken noe større eller tyngre.
Ladehastighet er et annet område hvor disse nye batteriene vil skinne. De nye cellene kan lade fra 10 % til 80 % på mindre enn 15 minutter, og etter 1000 ladesykluser beholder de 95 % av sin opprinnelige kapasitet. Fordi separatoren er laget av keramikk i stedet for brennbar plast og væske, er batteriene også mye tryggere. De tåler høyere temperaturer og har mindre sannsynlighet for å ta fyr hvis noe går galt.
Eagle Line er designet for å være en "blåkopi." QuantumScape planlegger å vise andre selskaper hvordan de bygger disse batteriene slik at de kan produseres i gigantiske fabrikker. På åpningsarrangementet samlet ledere fra bilselskaper og regjeringen seg for å se maskinene i aksjon. Eagle Line bruker høyteknologisk automatisering for å sikre at hvert batteri er laget med perfekt kvalitet. De nye batteriene er dyrere å lage enn standard batterier for øyeblikket. Noen industrianslag for tidlig solid-state-teknologi varierer fra € 341 til € 683 per kWh, men målet med Eagle Line er å få ned disse kostnadene.
Ved å bruke Cobra-prosessen har QuantumScape klart å fremskynde produksjonen ganske mye, og selskapet holder ikke bare denne teknologien for seg selv. De planlegger å bruke en lisensieringsmodell som lar andre produsenter bruke deres "blåkopi" til å bygge batterier i gigawatt-timers skala.
For den gjennomsnittlige personen betyr denne nyheten at "rekkeviddeangsten" som ofte er knyttet til elbiler, til slutt kan forsvinne. Hvis en bil kan kjøre lenger og lade på minutter, er de største hindringene for å eie et elektrisk kjøretøy borte. QSE-5-cellene sendes allerede til partnere som Volkswagen og Ducati for testing.
Eagle Line vil også fungere som et testlaboratorium for enda bedre versjoner av teknologien. Etter hvert som maskinene i San Jose øker, vil dataene de samler inn hjelpe til med å avgrense produksjonsprosessen. QuantumScape sier at cellene deres kan vare i over 483 000 km kjøring mens de fortsatt holder det meste av den opprinnelige ladningen.
