Honda probeert zijn aanwezigheid op de Chinese elektriciteitsmarkt uit te breiden en bundelt de krachten met de lokale technologiegigant Huawei. Door de samenwerking wordt Huawei’s geavanceerde slimme rijoplossing geïntegreerd in Honda’s nieuwe EV-merk ‘Ye’. Deze samenwerking is de zoveelste in een groeiende trend onder autofabrikanten die de zelfrijdende technologie van Huawei willen gebruiken.
Honda's merk "Ye" werd in april 2024 gelanceerd als het speciale merk van het bedrijf voor Chinese EV-kopers. De initiële line-up van het merk omvat drie modellen: de Ye P7, Ye S7 en Ye GT. De Ye P7 en Ye S7 zouden aanvankelijk eind 2024 op de markt komen, maar de lancering ervan is uitgesteld naar het eerste kwartaal van 2025. Volgens lokale bronnen wordt de vertraging veroorzaakt doordat de marketing-, communicatie- en slimme technologieën van het merk "Ye" niet voldoen aan de verwachtingen van Honda's Japanse aandeelhouders.
In plaats van meer tijd te verspillen aan het goedkeuren van zijn eigen technologie voor de Chinese markt, besloot Honda Huawei's slimme rijoplossing te gebruiken in de "Ye" -modellen. Deze beslissing wordt gedeeltelijk beïnvloed door de trage vooruitgang van Honda's eigen autonome rijtechnologieën als gevolg van hindernissen op regelgevingsgebied. Door samen te werken met Huawei neemt Honda feitelijk een sluiproute.
Interessant is dat lokale autoanalisten speculeren dat dezelfde "Ye" -modellen in verschillende versies kunnen worden aangeboden, uitgerust met Honda Sensing 360+ of Huawei's slimme rijoplossing. Op die manier zouden consumenten de keuze hebben tussen de eigen technologie van Honda en het systeem van Huawei.
Honda’s uitstapje naar de Chinese sector van nieuwe energievoertuigen komt te midden van een bredere neergang in de regionale prestaties van de autofabrikant. Uit gegevens van de eerste elf maanden van 2024 blijkt dat de verkopen van Honda in China een scherpe daling van 30,7 procent kenden vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.
De autofabrikant exploiteert twee productielocaties voor elektrische voertuigen in China. De eerste fabriek, die in oktober 2023 in Wuhan, in de provincie Hubei, werd gelanceerd, is een joint venture met Dongfeng Motor. De tweede fabriek, gevestigd in Guangzhou, in de provincie Guangdong, werd in december 2023 operationeel via een partnerschap met GAC Group. Elk van deze faciliteiten is ontworpen met een jaarlijkse productiecapaciteit van 120.000 eenheden.
