Hondais prøver å utvide sin tilstedeværelse i det kinesiske elektriske markedet og slår seg sammen med den lokale teknologigiganten Huawei. Samarbeidet vil se Huaweis avanserte smarte kjøreløsning integrert i Hondas nye EV-merke, «Ye». Dette partnerskapet er enda et i en økende trend blant bilprodusenter som ønsker å bruke Huaweis selvkjørende teknologi.
Hondas "Ye"-merke ble lansert i april 2024, som selskapets dedikerte merke for kinesiske elbilkjøpere. Merkets første utvalg inkluderer tre modeller: Ye P7, Ye S7 og Ye GT. Ye P7 og Ye S7 var opprinnelig planlagt for utgivelse sent i 2024, men lanseringen deres er skjøvet tilbake til første kvartal 2025. Ifølge lokale kilder skyldes forsinkelsen at "Ye"-merkets markedsføring, kommunikasjon og smarte teknologier ikke lever opp til forventningene satt av Hondas japanske aksjonærer.
I stedet for å kaste bort mer tid på å få sin egen teknologi godkjent for det kinesiske markedet, bestemte Honda seg for å bruke Huaweis smarte kjøreløsning i «Ye»-modellene. Denne avgjørelsen er delvis påvirket av den langsomme utviklingen av Hondas egne teknologier for autonom kjøring på grunn av regulatoriske hindringer. Ved å samarbeide med Huawei tar Honda i utgangspunktet en snarvei.
Interessant nok spekulerer lokale bilanalytikere i at de samme «Ye»-modellene kan tilbys i forskjellige versjoner utstyrt med enten Honda Sensing 360+ eller Huaweis smarte kjøreløsning. På den måten ville forbrukerne ha et valg mellom Hondas proprietære teknologi og Huaweis system.
Hondas inntog i Kinas nye energibilsektor kommer midt i en bredere nedgang i bilprodusentens regionale ytelse. Data fra de første elleve månedene av 2024 avslører at Hondas salg i Kina led et kraftig fall på 30,7 prosent sammenlignet med samme periode året før.
Bilprodusenten driver to produksjonssteder for elektriske kjøretøy i Kina. Det første anlegget, lansert i Wuhan, Hubei-provinsen, i oktober 2023, er et joint venture med Dongfeng Motor. Det andre anlegget, som ligger i Guangzhou, Guangdong-provinsen, startet sin virksomhet i desember 2023 gjennom et partnerskap med GAC Group. Hvert av disse anleggene er designet med en årlig produksjonskapasitet på 120 000 enheter.
