Volkswagen onthulde in april zijn nieuwe vlaggenschipID.7 en het valt niet te ontkennen dat deze elektrische sedan feitelijk de belangrijkste EV is voor de hele VW-groep. Het is niet de nieuwe VW ID.2all die de ruggengraat zal worden van elke kleine EV uit het concern. De ID.7 is de eerste preview die we krijgen van de aankomende Audi A6 e-tron en de nieuwe Skoda Superb - maar zelfs dat is lang niet zo belangrijk als het spul dat zich onder de carrosserie verbergt.
Om te beseffen wat VW daadwerkelijk heeft bereikt, hoeven we alleen maar naar de cijfers te kijken: de 4,94 meter lange ID.7 met het batterijpakket van 86 kWh en de nieuwe APP550-aandrijflijn met een enkele elektromotor van 150 kW (204 pk) haalden een score van 700 km ten opzichte van de WLTP. Deze cijfers zijn voorlopig en zoals we weten zijn ze moeilijk te realiseren onder normale rijomstandigheden. Laten we dus eens kijken naar dezelfde, theoretische cijfers van de concurrentie van VW.
Vanaf het begin stuitten we op een probleem: VW ID.7 heeft geen directe concurrenten. Hoewel het Tesla-model slechts 3 cm langer is, heeft het een batterij van 100 kWh en kost het bijna € 77.000. En toch krijgt hij een WLTP-rating van 634 km. Ja, hij heeft twee elektromotoren die 415 kW (670 pk) leveren, maar hij heeft een veel lagere luchtweerstandscoëfficiënt van 0,208 Cd om dat te compenseren.
Hoe zit het met de Mercedes EQE? Het instapmodel EQE 350+ wordt geleverd met een (bruikbaar) batterijpakket van 90,6 kWh en een enkele elektromotor van 215 kW (292 pk). Hij is qua grootte vrijwel identiek aan de VW ID.7 en heeft een betere luchtweerstandscoëfficiënt: 0,22 Cd versus VW's 0,23. En toch haalt hij slechts een WLTP-rating van 639 km.
Wat is de geheime saus die Volkswagen gebruikte bij het maken van de ID.7? Nou, het blijkt dat het bedrijf een andere aanpak heeft gekozen: aerodynamische efficiëntie was het primaire doel, en al het andere zou volgen. Een grote rol wordt uiteraard gespeeld door de superefficiënte APP550-aandrijflijn, maar het waren het slimme ontwerp en de verpakking van het hele voertuig die de efficiëntie naar een hoger niveau brachten.
Het begint allemaal met een volledig gesloten en vlakke onderkant; de wielen zijn niet zomaar willekeurige items, maar zijn na talloze uren onderzoek zo ontworpen dat ze eventuele turbulentie zo goed mogelijk kunnen verzachten. Wielen en banden zijn volgens VW verantwoordelijk voor maar liefst 30% van de aerodynamische efficiëntie van een voertuig. Slimme ventilatieopeningen in de voorbumpers leiden de lucht rond de voorwielen. Vervolgens wordt de lucht opgevangen door uitlopende zijdrempels, waardoor de lucht niet onder de carrosserie van de ID.7 stroomt, en wordt deze rond de achterwielen geleid.
De ventilatieopeningen aan de voorzijde kunnen indien nodig worden geopend en gesloten, de voorruit is zo vlak als functioneel mogelijk is en zorgt samen met het dak en de achterruit voor een perfecte curve die de lucht kan volgen. Hoewel de echte spoiler er niet zo bijzonder uitziet, is hij zorgvuldig ontworpen om de luchtstroom gelijkmatig te verdelen en eventuele turbulentie van het voertuig weg te duwen. Voeg daarbij het harde werk dat wordt verricht door de diffuser aan de achterkant die de luchtstroom onder de carrosserie corrigeert, en het resultaat is een 5 m-elektrische sedan met een van de beste – zo niet de beste – efficiëntie op de markt.
Elektrische auto’s dwingen aerodynamische ontwerpen terug naar de auto-industrie. Om zoveel mogelijk uit de batterijen te halen, moeten we de auto’s efficiënter maken. Efficiëntere aandrijflijnen en sneller opladende accu's met meer capaciteit zijn slechts één manier om dit probleem aan te pakken. Hoewel de VW ID.7 er misschien niet uitziet als de meest aantrekkelijke elektrische auto op de markt, zal dit voor degenen die een redelijk betaalbare elektrische auto met een groot bereik nodig hebben, het antwoord zijn waar ze op hebben gewacht.
