Ken je dat opwindende gevoel als je iets unieks en clandestiens tegenkomt? Nou, dat is precies wat we voelden toen we geruchten hoorden over Volvo's eerste reis naar de wereld van elektrische MPV's (multifunctionele voertuigen), die in het derde kwartaal van dit jaar het levenslicht zou zien en in het vierde kwartaal van 2023 op de markt zou komen. Hoewel bedekt met camouflagelagen, kregen we onze eerste blik op de nog naamloze elektrische MPV die schaapachtig op een Chinese parkeerplaats stond.
Er zijn veel overeenkomsten met Geely's Zeekr 009 MPV, wat niet verwonderlijk is aangezien ze allebei op Geely's SEA (Sustainable Experience Platform) rijden. Dit gedeelde platform suggereert vergelijkbare afmetingen, waardoor deze toekomstige Volvo mogelijk de grootste personenauto tot nu toe van de Zweedse autofabrikant is. Qua styling lijkt Volvo een nogal voorzichtige aanpak te hebben gekozen met zeer weinig verschillen tussen zijn eerste MPV en de Zeekr 009 - let wel, de camouflage-wrap maakt het hier niet gemakkelijk.
De MPV van Volvo onderscheidt zich van de Zeekr 009 en pronkt met een voorkant met kenmerkende looplichten die doen denken aan de Volvo EX90 en EX30. De belangrijkste wending? De koplampblokken zijn opvallend in de voorbumper geplaatst in plaats van zich achter de dagrijlichten te verbergen. Dit volgt de nieuwste trends in de hele auto-industrie.
Als je naar binnen gluurt, lijkt deze elektrische MPV een pagina of twee te hebben geleend uit het boek van de Zeekr 009 met een indeling met zeven zitplaatsen in een 2-2-3-configuratie. In de Zeekr zijn de stoelen op de tweede rij voorzien van beensteunen, verwarmd en geventileerd en bieden ze massagefuncties. Het is zeer waarschijnlijk dat Volvo een groot deel van het interieur van Zeekr zal lenen, omdat het zijn auto’s richt op het luxe spectrum.
Omdat Volvo echter nog steeds de lippen stijf op elkaar houdt over de aandrijflijn, kan men alleen maar speculeren. Aangezien de Volvo MPS technisch gezien slechts een aangeklede Zeekr 009 is, zou het niet verrassend zijn als Volvo dezelfde batterij- en motorconfiguraties gebruikt. Dat betekent een verleidelijke mogelijkheid van een Qilin-batterijpakket van 140 kWh in combinatie met het 536 pk (400 kW) sterke AWD-systeem met dubbele motor. Zeekr 009 regelt de sprint van 0 naar 100 km/u in 4,5 seconden en we kunnen gerust een vergelijkbare tijd verwachten van Volvo's allereerste personenwagen.
Over dollars en centen gesproken - Volvo, voortbouwend op de kracht van zijn merk, zal in China een premie krijgen ten opzichte van de Zeekr. Gezien het feit dat de Zeekr 009 tussen RMB 499.000 – RMB 588.000 (€ 59.000 – € 69.510) te koop is, zou de Volvo MPV op dezelfde markt de prijs rond de € 90.000 kunnen laten doorslaan. Dit roept de vraag op: zal de duurdere Volvo de markt van Zeekr binnendringen of andersom?
Omdat het onwaarschijnlijk is dat de Zeekr 009 de Europese kust zal bereiken, zou de Volvo MPV een goede kans kunnen maken, waardoor hij buiten China een potentiële hotseller kan worden. Maar voorlopig kunnen we alleen maar reikhalzend wachten op de volledige onthulling en vasthouden aan ons sceptische optimisme. Volvo's eerste stap op het gebied van elektrische MPV's is zo spannend als maar kan.
