Het landschap van elektrische voertuigen ondergaat een grote opschudding bij VolkswagenGroup, waarbij het vlaggenschip Trinity EV naar verluidt aanzienlijke vertragingen zal oplopen en de iconische Golf zich voorbereidt op een verrassend snel elektrisch debuut.
Bronnen die met Handelsblatt spraken hebben onthuld dat de Trinity, voorgesteld als Volkswagens antwoord op Tesla met geavanceerde zelfrijdende mogelijkheden, pas eind 2032 van de productielijnen zal rollen. Dat is een ernstige vertraging ten opzichte van de oorspronkelijke doelstelling voor 2026. 2026 was al lang wachten, maar nog eens zes jaar daarbovenop klinkt gewoon belachelijk. Dat is de hele generatie elektrische auto's.
Dit uitstel is blijkbaar een strategische zet van Volkswagen Group CEO Oliver Blume om de levensduur en kostenefficiëntie van bestaande EV-platforms te maximaliseren, namelijk de MEB, die momenteel wordt gebruikt voor Volkswagens ID-reeks, en de PPE, die ten grondslag ligt aan de elektrische Porsche Macan en Audi Q6 E-tron. Beide platforms zullen in de nabije toekomst aanzienlijke upgrades ondergaan, waardoor hun levensvatbaarheid wordt vergroot.
Maar het gaat niet alleen om platformeconomie. De afnemende vraag naar elektrische voertuigen van de VW-groep in combinatie met Blume's streven naar kostenefficiëntie speelden ook een rol bij deze beslissing. Naarmate de EV-markt volwassener wordt en de concurrentie toeneemt, probeert Volkswagen zijn investeringen en middelen te optimaliseren.
Te midden van de vertraging van de Trinity rijst er een nieuwe ster: de elektrische Golf, of mogelijk ID Golf. Deze EV wordt nu klaargemaakt voor lancering in 2029 en wordt het eerste VW-model dat gebruik maakt van het nieuwe softwaregestuurde Scalable Systems Platform (SSP) van de Groep. Dit zou de schijnwerpers van de Trinity moeten verleggen en de elektrische Golf als technologische koploper positioneren. Ook Audi zal profiteren van deze nieuwe technologie. De volledig elektrische A4 zal naar verwachting vóór de elektrische Golf op de markt worden gebracht en zal in wezen het eerste voertuig binnen de Groep worden dat gebruik maakt van de SSP-architectuur.
Andere verschuivingen in de EV-routekaart van Volkswagen zijn onder meer de op de SSP gebaseerde opvolger van de ID.4, die nu in 2030 wordt verwacht in plaats van in 2028, en de volledig elektrische crossover T-Sport, die is verplaatst naar 2031 in plaats van 2029.
Het uitstel van de Drie-eenheid is slechts het laatste in een reeks ‘herkalibraties’ onder leiding van Blume. Verschillende projecten geïnitieerd door voormalig CEO Herbert Diess zijn gewijzigd terwijl Blume ernaar streeft het uitgebreide productienetwerk van Volkswagen te stroomlijnen. Vertragingen bij Volkswagen's softwaredochter Cariad hebben ook een rol gespeeld bij deze verschuivingen. Om software-uitdagingen aan te pakken, heeft Blume partnerschappen gesloten met de Amerikaanse EV-fabrikant Rivian en het Chinese Xpeng.
Deze nieuwste ontwikkelingen leggen de worsteling van Volkswagen bloot met het navigeren door de complexiteit van de EV-markt. Dit is niet de eerste keer dat de Trinity met vertragingen te maken krijgt. Blume had de lancering eerder met twee tot drie jaar uitgesteld en schrapte ook de plannen voor een speciale fabriek nabij het hoofdkantoor van Volkswagen in Wolfsburg. Hij zal nu worden geproduceerd in de bestaande EV-fabriek van Volkswagen in Zwickau.
