Tesla wil een van zijn snelste elektrische auto’s terugbrengen naar de grootste automarkt ter wereld. Uit overheidsdocumenten blijkt dat de Amerikaanse autofabrikant een nieuwe versie van zijn populaire crossover in China heeft geregistreerd. Op basis van de officiële technische gegevens markeert dit voertuig de terugkeer van het krachtige Model Y. Het lijkt erop dat Tesla wanhopig probeert de aandacht te trekken van lokale kopers die steeds vaker binnenlandse elektrische auto's verkiezen boven buitenlandse opties.
De nieuwe voertuigdetails zijn opgedoken in de nieuwste publicatie van het Chinese ministerie van Industrie en Informatietechnologie. De overheidsinstantie heeft van 11 tot 17 juli een openbare beoordelingsperiode voor het voertuig geopend. Op de Chinese automarkt arriveren voertuigen die in deze officiële documenten voorkomen meestal in showrooms en gaan ze binnen een paar maanden in de verkoop.
Volgens de officiële aanvraag zal de nieuwe variant worden gebouwd in de Tesla-fabriek in Shanghai. Uit de documenten blijkt dat de komende SUV een maximale topsnelheid van 250 km/u kan bereiken. Dit is een veel hoger cijfer dan de topsnelheid van de andere Model Y-versies die momenteel verkrijgbaar zijn in de Chinese showrooms, die maximaal 201 km/u bedragen.
Tesla gebruikt in het nieuwe model een aandrijflijn met twee motoren en vierwielaandrijving, waarbij elke motor verschillende niveaus van vermogen levert aan de voor- en achterwielen. De voorste motor heeft een vermogen van 176 kW en de achterste motor genereert 291 kW. Deze cijfers zijn vrijwel identiek aan de specificaties die Model Y Performance op andere markten biedt.
Een Chinese dochteronderneming van het Zuid-Koreaanse bedrijf LG Energy Solution produceert de cellen voor het batterijsysteem dat de nieuwe versie aandrijft. Wat de afmetingen betreft zijn er geen grote veranderingen: de SUV is precies 4.796 mm lang, 1.920 mm breed en 1.611 mm hoog. Hij heeft een wielbasis van 2.890 mm en een totaal leeggewicht van 2.027 kg.
Het sportieve karakter van dit model komt tot uiting in de agressieve wiel- en bandopstelling. Het bedrijf geeft de crossover grote 21 inch wielen met bredere banden aan de achterkant dan aan de voorkant. De specificaties voor de voorbanden zijn 255/35R21 en de achterwielen dragen bredere 275/35R21-banden.
Chinese klanten kunnen momenteel kiezen uit vier verschillende versies van Model Y. De instapoptie is het standaardmodel met achterwielaandrijving, gevolgd door een Long Range-versie met achterwielaandrijving en een Long Range-optie met vierwielaandrijving. Tesla verkoopt ook een versie met zes zitplaatsen, de Model Y L. Het goedkoopste model met achterwielaandrijving begint vanaf RMB 263.500 (€ 33.200). De grotere versie met zes zitplaatsen kost RMB 339.000, en het nieuwe, krachtige model zal meer kosten.
Tesla heeft deze frisse versie hard nodig omdat de verkoopcijfers in China onder zware druk staan. De crossover blijft het absolute anker voor de lokale activiteiten van het bedrijf. In juni leverde het bedrijf 38.654 exemplaren aan Chinese kopers – een ongelooflijke 73,04% van alle Tesla-voertuigen die in die maand in het land werden verkocht.
Helaas is de groei vrijwel tot stilstand gekomen. Tijdens de eerste zes maanden van het jaar bereikten de lokale leveringen voor de crossover 172.513 eenheden. Dat is een kleine stijging van slechts 0,6% vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. De situatie ziet er zelfs nog slechter uit voor de Model 3. De lokale leveringen van de sedan daalden scherp tot 66.442 eenheden tijdens de eerste helft van het jaar – een daling van 27,72% op jaarbasis.
Als je naar het grotere geheel kijkt, verliest het Amerikaanse merk zijn stevige grip op de Chinese markt. Het totale aantal autoleveringen in de regio daalde in het tweede kwartaal van het jaar met 2,05% op jaarbasis - dat is het vijfde kwartaal op rij waarin Tesla een daling van de Chinese verkopen ervoer. China was goed voor slechts 26,28% van de wereldwijde omzet van het bedrijf – de eerste keer sinds eind 2020 dat de Chinese markt minder dan 30% van de mondiale omzet vertegenwoordigde.
Een afkoelende lokale economie verklaart een deel van deze vertraging, maar de hevige lokale concurrentie is het echte probleem. Chinese bedrijven lanceren in hoog tempo goedkopere, hightech elektrische voertuigen. In juni versloeg Leapmotor Tesla feitelijk door 93.376 eenheden te verplaatsen. Aan de top van de markt domineerde BYD de sector volledig door in één maand 397.292 nieuwe energievoertuigen voor passagiers te verkopen. Andere opkomende Chinese merken zoals Nio en XPeng vestigden ook nieuwe maandelijkse leveringsrecords.
