Er kan net zo goed een boek over geschreven worden over het verhaal van Hertz die elektrische auto’s van Tesla bestelt. Het begon allemaal toen Hertz bijna failliet ging en het faillissement blijkbaar afwendde door 100.000 Tesla Model 3 te bestellen, waardoor de Tesla-aandelen in 2021 voor het eerst een waardering van meer dan $ 1 biljoen bereikten.
Alleen toen ontkende Tesla dat er überhaupt een deal was. Vanaf dat moment werd het verhaal alleen maar vreemder en vreemder. Enige tijd later beweerde Hertz dat de eerste leveringen al plaatsvonden, terwijl Elon Musk tweette dat er geen contract was tussen de twee bedrijven. En toen voegde Hertz extra Tesla Model Yunits toe aan zijn bestelling, die blijkbaar niet bestond.
Hopelijk zijn zowel Hertz als Tesla er inmiddels in geslaagd de gekruiste draden te ontwarren. Hertz meldt dat van de 428.700 voertuigen in de VS Tesla-voertuigen 11% vertegenwoordigen. Dat zijn iets meer dan 47.000 voertuigen, wat minder dan de helft is van de vermeende aanvankelijke bestelling van 100.000 voertuigen. Voeg daar 1.187 Tesla’s uit wereldwijde activiteiten aan toe en we komen uit op iets meer dan 48.000 auto’s.
Hertz is wat terughoudend over zijn cijfers en heeft geen verdere details bekendgemaakt. De eerste bestelling van 100.000 Model 3-voertuigen was vrij eenvoudig. De toevoeging van Model Y maakt de zaken een beetje ingewikkelder: het bedrijf heeft nooit uitgelegd of dat bovenop de 100.000 exemplaren kwam of een deel ervan.
Om het nog onduidelijker te maken: Hertz is onlangs begonnen met het Tesla-verhuurprogramma voor Uber-chauffeurs. In feite hadden Uber-chauffeurs via Hertz preferentiële toegang tot Tesla-voertuigen en het bedrijf beweerde dat het 50.000 Tesla's beschikbaar stelde aan het programma. In december vorig jaar maakte Hertz bekend dat 50.000 Uber-chauffeurs wel een Tesla van het bedrijf hadden gehuurd.
Wat moeten we dan van die cijfers denken? 50.000 chauffeurs die Tesla verhuren, betekent niet dat er 50.000 Tesla’s zijn; 5 chauffeurs kunnen elke week een auto delen als ze deze voor langere tijd niet gebruiken. Het feit dat Hertz beloofde 50.000 Tesla's beschikbaar te stellen, betekent niet noodzakelijkerwijs dat ze alle auto's bij de hand hadden - er stond geen deadline op die aankondiging. Het had over een jaar of twee verspreid kunnen worden.
Het lijkt erop dat Hertz heel hard zijn best doet om een zo goed mogelijk beeld van zichzelf te schetsen. Als we alleen maar naar de vlootaantallen kijken, heeft het minder dan 50.000 Tesla’s op voorraad, en mogelijk wordt het merendeel daarvan verhuurd aan Uber-chauffeurs. Dat betekent dat Tesla erin is geslaagd om de helft van de bestelling in iets meer dan een jaar te leveren en dat het geen probleem zou moeten zijn om deze dit jaar af te ronden.
De deal met Tesla is om nog een reden ongebruikelijk. Wanneer verhuurbedrijven bestellingen plaatsen bij fabrikanten, krijgen ze een enorme korting en vaak een terugkoopgarantie – bij Tesla gebeurde dat niet. Volgens Elon Musk was het bedrijf niet geïnteresseerd in het aanbieden van kortingen en werden alle auto's tegen winkelprijzen verkocht.
