Suzuki betreedt eindelijk de EV-markt en heeft ervoor gekozen om met een van zijn meest populaire voertuigen te gaan: de Vitara. De elektrische versie heet e-Vitara en werd onthuld in Milaan, Italië. De productie zal naar verwachting in het voorjaar van 2025 in India beginnen, en de verkoop in Europa, India en Japan zal naar verwachting die zomer volgen.
De e-Vitara is gebaseerd op de ‘eVX’-conceptauto die Suzuki op verschillende autoshows plaagde. Het is het eerste wereldwijde BEV-model van het bedrijf, wat de veranderende houding van Suzuki ten opzichte van de groeiende EV-markt aangeeft. Het ontwerp, door het bedrijf omschreven als een ‘Emotional Versatile Cruiser’, combineert een beetje moderne esthetiek met de extra robuustheid van de klassieke Vitara.
Het interieur is voorzien van een groot geïntegreerd display, vergelijkbaar met wat de Ioniq 5 heeft. Suzuki belooft geavanceerde technologie, en de interieurmaterialen zijn ogenschijnlijk duurzaam, wat het thema ‘High-Tech & Adventure’ weerspiegelt.
De geheel nieuwe e-Vitara wordt geleverd met een uiterst efficiënte elektrische aandrijflijn. De "eAxle" integreert de elektromotor en omvormer in één eenheid, terwijl lithium-ijzerfosfaat (LFP) -batterijen de auto van stroom zullen voorzien.
De minst krachtige versie wordt geleverd met een motor van 106 kW gekoppeld aan een batterij van 49 kWh. Het grotere batterijpakket van 61 kWh wordt geleverd met een keuze uit 2WD of 4WD. Deze laatste voegt een elektromotor van 48 kW toe aan de achteras, voor een gecombineerd vermogen van 135 kW. Dat is precies hetzelfde aantal als de Vitara V6 uit 2004, maar het koppel ligt nu op 300 Nm, wat belooft dat de acceleratie sneller zal zijn.
Een van de meest opwindende kenmerken van de e-Vitara is het elektrische 4WD-systeem ‘ALLGRIP-e’. Dit systeem maakt gebruik van twee onafhankelijke eAxles, één aan de voorkant en één aan de achterkant, wat uitstekende controle en reactievermogen belooft. Een ‘Trail-modus’ verbetert de offroad-capaciteiten door remmen toe te passen op draaiende wielen en koppel te verdelen over de tegenoverliggende band, wat niet veel verschilt van wat een differentieel met beperkte slip zou doen.
De e-Vitara is gebouwd op het nieuw ontwikkelde ‘HEARTECT-e’-platform dat speciaal voor elektrische voertuigen is ontworpen. Dankzij de korte overhangen belooft hij een ruim interieur.
Qua formaat is de e-Vitara een kleine SUV vergelijkbaar met de Smart #1. Het meet ongeveer 4,2 m lang, 1,8 m breed en 1,6 m hoog. Het gewicht is, zoals verwacht bij EV’s, enigszins fors vanwege het accupakket. De 2WD-versie met een kleinere accu weegt 1.702 kg, de grotere accu voegt daar nog eens 97 kg aan toe, terwijl het 4WD-model het allemaal op 1.899 kg brengt.
Suzuki heeft nog geen prijsdetails voor de e-Vitara vrijgegeven. Gezien zijn omvang, kenmerken en doelmarkten zal hij waarschijnlijk concurreren in het groeiende segment van betaalbare elektrische SUV's, dat in Europa rond de € 40.000 schommelt.
