De markt voor luxe auto's kan geen besluit nemen over batterijvermogen. Sommige merken stappen helemaal weg, andere proberen een middenweg te vinden, maar de Britse autofabrikant Rolls-Royce gaat door en moderniseert zijn vlaggenschip, de elektrische coupé. Het bedrijf introduceerde de Spectre Series II, waarmee een mix van mechanische upgrades en nieuwe ontwerpkeuzes voor zijn historische elektrische auto werd geïntroduceerd. Het grote tweedeursmodel werd voor het eerst gelanceerd in 2022 en is al snel uitgegroeid tot de op een na best verkochte auto van het merk wereldwijd, na de Phantom sedan.
De belangrijkste updates voor de nieuwe versie vinden plaats onder het metaal. De ingenieurs van Rolls-Royce hebben de batterijceltechnologie opnieuw ontworpen om meer energie uit elke lading te halen. Het rijbereik neemt tot 18 procent toe, wat betekent dat de auto nu tot 628 km kan afleggen volgens de Europese WLTP-testcyclus. Eigenaars zullen ook minder tijd aan een stopcontact besteden, omdat het bedrijf erin is geslaagd de oplaadtijd van de batterij met maar liefst 14 procent te verkorten.
Bestuurders die op zoek zijn naar extra prestaties zullen veranderingen opmerken in de manier waarop de auto vermogen levert. De standaardaandrijflijn levert een vermogen van 442 kW en een koppel van 1.015 Nm. De ‘Spirited Mode’ verhoogt dat koppel tijdelijk tot 1.100 Nm voor een snellere acceleratie. De autofabrikant heeft de elektromotoren aangepast om sneller te reageren wanneer de bestuurder het gaspedaal indrukt, waardoor een boeiendere ervaring ontstaat voor de persoon achter het stuur.
Voor degenen die nog meer prestaties willen, is de Black Badge Spectre Series II het antwoord. Het is het krachtigste model dat het merk ooit heeft gebouwd. Het wordt geleverd met een exclusieve Infinity-modus die 500 kW elektrisch vermogen ontketent. Aan de buitenkant vervangt een nieuw verfpakket de traditionele glanzende chroomafwerking op de grille-omlijsting, raamkozijnen, deurgrepen en badges met een gladde, matzwarte afwerking. Zelfs het beroemde Spirit of Ecstasy-motorkapornament krijgt een donkere behandeling, hoewel de verticale grille-staven gepolijst blijven zodat mensen de auto nog steeds gemakkelijk kunnen herkennen.
Aan de buitenkant behoudt de auto zijn kenmerkende fastback-silhouet, strakke zijvlakken en opvallend ontwerp met gedeelde koplampen. Om het palet voor klanten uit te breiden, heeft de fabrikant een nieuwe monochrome afwerking geïntroduceerd, genaamd Ethereal Blue. De auto is ook gemonteerd op nieuw ontworpen 23-inch gesmede lichtmetalen velgen, die beschikken over ingewikkeld gedetailleerde spaakvlakken die zijn ontworpen om het licht op briljante wijze te reflecteren. Om vlijmscherpe metalen randen te garanderen, polijsten en finishen ambachtslieden elk afzonderlijk wiel handmatig gedurende een periode van maximaal zes uur.
In het interieur benadrukken aanpassingen exclusief textiel en ingewikkelde artistieke elementen. Als primeur voor Rolls-Royce biedt het merk nu een interieurmateriaal aan dat bekend staat als Duality Twill, een eigentijdse stof afgeleid van bamboevezels. Het construeren van een volledig interieur uit dit textiel is een arbeidsintensief proces dat tot 25 uur werkplaatstijd vergt. Bij de constructie wordt ongeveer 16 km draad gebruikt en maar liefst 2,6 miljoen afzonderlijke steken. Klanten kunnen de stof selecteren in saliegroen, lila, chocoladebruin of zwart, met de optie om aangepast borduurwerk te personaliseren met een van de 50 beschikbare draadkleuren.
Ook de configuratie van het dashboard is opnieuw vormgegeven, waarbij het glazen instrumentendisplay en de klokmodule zich nu over de volledige breedte van de passagierszijde uitstrekken. Een nieuw ontworpen klok, die de heldere, ongecompliceerde esthetiek van luchtvaartmeters nabootst, is geplaatst naast een kleine glazen behuizing met daarin een roestvrijstalen versie met achtergrondverlichting van het iconische motorkapornament van het merk. Het verlichte gedeelte van het dashboard toont een golfmotief bestaande uit 8.108 kleine lichtgevende pixels, die de ochtendmist nabootsen die wordt waargenomen nabij de vestiging van het bedrijf in Goodwood, Engeland.
Uit bedrijfsgegevens blijkt dat, hoewel de gemiddelde eigenaar van de elektrische Rolls-Royce deze doorgaans in een garage naast minstens zes andere voertuigen bewaart, zij de Spectre aanzienlijk meer gebruiken dan eerdere benzinecoupés. De gemiddelde eigenaar legt jaarlijks ongeveer 6.500 km af, waarbij hij vaak alleen rijdt en de accu thuis oplaadt. In één opmerkelijk Europees geval legde een eigenaar meer dan 50.000 km af in slechts twee jaar bij regelmatig dagelijks gebruik.
