Rivian laat eindelijk een auto zien die meer mensen zich daadwerkelijk kunnen veroorloven. Het bedrijf hield een persevenement waar het zijn nieuwste prototype onthulde, een middelgrote SUV genaamd de Rivian R2. Dit voertuig is een enorme deal voor het merk dat tot nu toe bekend stond om het maken van zeer dure vrachtwagens en SUV's die evenveel kosten als een klein huis. Nu gaat Rivian voor de ‘massamarkt’. Als je hebt gewacht op een elektrische SUV die er cool uitziet maar niet veel geld kost, dan is dit misschien wel degene.
De Rivian R2 lijkt veel op zijn grote broer, de R1S, maar is op dieet gegaan. Hij is ongeveer 4,71 m lang en daardoor is het veel gemakkelijker om in een normale garage of in een drukke stadsstraat te parkeren. De R2 ziet eruit als een stoere doos op wielen, maar is qua formaat vergelijkbaar met het populaire Tesla Model Y. Rivian CEO RJ Scaringe zegt dat deze auto de sleutel is tot de toekomst van het bedrijf. Hij wil niet dat Rivian een boetiekmerk wordt; hij wil een gigantisch bedrijf bouwen dat de manier waarop we rijden verandert.
Een van de meest opwindende dingen aan de Rivian R2 is het prijskaartje. Rivian zegt dat de SUV vanaf ongeveer € 38.400 zal kosten. Dat is een groot prijsverschil met andere modellen, die vaak meer dan €64.000 kosten. Uiteraard zullen de eerste modellen die in 2026 op de markt komen waarschijnlijk de lanceringsversies zijn met meer functies en hogere prijzen. Maar met een vanafprijs van minder dan $ 50.000 zit Rivian midden in de strijd om de beste elektrische auto’s op de markt.
De R2-versie die journalisten tijdens het persevenement testten, beschikt over twee elektromotoren die samen 656 pk leveren. Het heeft ook een koppel van 826 Nm. Dat is voldoende vermogen om de auto in 3,6 seconden naar 97 km/h te laten accelereren. Ook al is hij gebouwd met het oog op gezinnen, hij kan zich zeker voortbewegen als een sportwagen. Rivian belooft ook dat hij met een volle accu ongeveer 483 km zal afleggen, wat voldoende bereik zou moeten zijn voor een lang weekendtripje naar de bergen.
Het opladen van de Rivian R2 lijkt ook relatief snel te gaan. Het bedrijf beweert dat de batterij in ongeveer 30 minuten van 10% naar 80% kan gaan dankzij een nieuw 400V-systeem. Andere elektrische auto's gebruiken zelfs nog snellere 800V-systemen, maar 30 minuten is nog steeds snel genoeg voor een koffiepauze en een snelle stretch. De testversie van de auto beschikte over een accupakket dat ongeveer 87,4 kWh aan energie bevatte.
Binnenin de auto zien de zaken er heel anders uit dan in een traditionele SUV. Rivian heeft vrijwel alle fysieke knoppen verwijderd. In plaats daarvan gebruik je een groot touchscreen en twee scrollwielen op het stuur genaamd ‘Halo Wheels’. Deze wielen klikken als een computermuis en laten je zaken als de muziek, de airconditioning en de rijmodi bedienen. De softwarechef bij Rivian zegt dat knoppen ouderwets zijn omdat ze maar één ding kunnen doen. Met de Halo Wheels kan de auto in de loop van de tijd ‘slimmer’ worden door middel van software-updates.
Ook al is de nieuwe R2 kleiner en mist hij de luxe luchtvering van de duurdere R1S, hij houdt nog steeds van vuil. Hij heeft een bodemvrijheid van bijna 25 cm, wat ruim voldoende is voor de meeste trails. Tijdens testritten kon hij met gemak stoffige heuvels en rotsachtige paden aan dankzij de ‘All-Terrain’-modus. Doordat hij lichter is en lager zit dan de R1S, voelt hij ook stabieler aan bij het nemen van bochten op de snelweg. Het lijkt erop dat Rivian een manier heeft gevonden om een auto te maken die zowel comfortabel is voor schoolritten als robuust genoeg voor een kampeertrip.
Het bouwen van deze auto was een enorme technische taak. Om de kosten laag te houden, heeft Rivian alles vereenvoudigd. De Rivian R2 gebruikt ongeveer 6,4 km minder bedrading dan de vroege R1-modellen. Het heeft ook de helft minder onderdelen, waardoor het sneller en goedkoper kan worden gebouwd in de fabriek van Rivian in Normal, Illinois. Deze efficiëntie is precies wat het bedrijf nodig heeft om te overleven en te groeien. Door de auto eenvoudiger te maken, kunnen ze die besparingen doorgeven aan de kopers, terwijl ze nog steeds hightech functies bieden, zoals geavanceerde camera’s en sensoren voor automatisch rijden.
Hoewel de markt voor elektrische voertuigen steeds meer verzadigd raakt, onderscheidt de Rivian R2 zich door een uitgesproken karakter. In plaats van te lijken op een amorfe vorm of een futuristisch ruimtevaartuig, presenteert hij de esthetiek van een traditionele SUV die klaar is voor onderzoek. Met een geplande lancering in de eerste helft van 2026 hebben talloze kopers al stortingen gedaan om hun positie in de orderwachtrij veilig te stellen.
