De eerste elektrische SUV van Polestar, de ePolestar 3, werd vorig jaar onthuld, en hoewel de Europese en Amerikaanse prijzen aan de duurdere kant van de EV’s uit deze categorie lagen, kwam zijn Chinese debuut oorspronkelijk met een schok.
Het bedrijf maakte de prijsstelling van de Polestar 3 voor China officieel bekend tijdens het wereldwijde debuut van de auto afgelopen oktober. De Long Range-versie zou 880.000 RMB kosten en het Performance-model zou een prijskaartje van RMB 1.030.000 hebben. Dat is respectievelijk € 120.000 en € 140.000, wat een premie van € 45.000 vertegenwoordigt voor het Performance-model in vergelijking met de Europese prijzen.
Het is begrijpelijk dat een bedrijf als Polestar, met een kleinere voetafdruk in China, zichzelf liever positioneert als fabrikant van premium elektrische auto’s. Kleine volumes en hoge prijzen worden vaak gezien als een strategie met hoge winsten. Die strategie zou waarschijnlijk hebben gewerkt als China geen andere premium elektrische SUV-voertuigen op de markt had gehad.
Met de Mercedes EQS SUV (groter dan de Polestar 3) vanaf RMB 910.500 of de EQE SUV die in november wordt gelanceerd met een vanafprijs van iets meer dan RMB 600.000 - was de prijs van de Polestar 3 serieus ambitieus. De Nio ES7 (EL7 in Europa) is qua grootte vrijwel identiek en wordt beschouwd als een duurdere elektrische SUV, vanaf RMB 468.000 – dat is iets meer dan de helft van de oorspronkelijke vraagprijs van de Polestar 3.
Polestar realiseerde zich duidelijk dat zijn doelstellingen behoorlijk ambitieus waren en net voordat de auto deze week in de verkoop ging, kondigde het nieuwe – en aanzienlijk verlaagde – prijzen aan. Het Long Range-model begint nu bij een nog steeds vrij hoge, maar niet zo belachelijke RMB 698.000, terwijl de Performance-modellen beginnen bij RMB 798.000. Dat vertegenwoordigt respectievelijk € 95.000 en bijna € 109.000, oftewel een prijsverlaging van € 25.000 voor het LR-model en een korting van € 31.000 voor de Performance-versie.
Hoewel de prijsverlaging welkom is, valt het nog te bezien of het merk Polestar voldoende aantrekkingskracht heeft in China om dit soort prijzen af te dwingen. Mercedes en BMW hebben het moeilijk als het gaat om het verkopen van betekenisvolle volumes en Chinese merken worden door de Chinese klanten altijd als voordeliger beschouwd. Li Auto en Nio bieden luxe SUV's aan voor een fractie van de prijs, de Avatr 11 wint aan populariteit en dit zijn slechts drie van de vele elektrische SUV's die in China verkrijgbaar zijn.
