Dit is nog nooit zo waar geweest als in de huidige wereld van elektrische auto's: een model dat stilstaat, is een model dat achterop raakt. Polestar lijkt dat ter harte te hebben genomen door een uitgebreide reeks hardware-upgrades aan te kondigen voor zijn vlaggenschip-SUV, de Polestar 3, voor het modeljaar 2026.
De vandaag aangekondigde veranderingen zijn veel meer dan alleen ontwerpaanpassingen: het bedrijf heeft de kernsystemen van het voertuig gereviseerd, waardoor het meer vermogen, sneller opladen en een veel slimmere computer heeft gekregen. En als we ‘meer vermogen’ zeggen, bedoelen we veel meer. De veranderingen zijn zo uitgebreid dat Polestars eigen CEO, Michael Lohscheller, de vernieuwde 3 omschreef als "als een geheel nieuwe auto".
De belangrijkste verandering ligt diep in de architectuur van de Polestar 3. De elektrische SUV stapt over op een elektrisch systeem van 800 volt. Voor de gemiddelde bestuurder levert dit één groot voordeel op: aanzienlijk sneller opladen. Dankzij de upgrade kan de Polestar 3 vermogen accepteren met een piekvermogen tot 350 kW bij een geschikt DC-snellaadstation.
Dit betekent dat een typische oplaadsessie, van 10% tot 80% batterij, nu in slechts 22 minuten kan worden voltooid. Dat is meer dan 25% sneller dan de vorige versie, waardoor de tijd die aan een oplader wordt besteed, wordt verkort en bestuurders sneller weer op weg kunnen gaan, waardoor de Polestar 3 een meer praktische keuze is als EV voor lange afstanden.
Dit nieuwe elektrische systeem werkt hand in hand met nieuwe lithium-ionbatterijen van CATL. De standaardversie met ‘achtermotor’ wordt geleverd met een accupakket van 92 kWh, terwijl de varianten ‘Dual motor’ en ‘Performance’ een grotere batterij van 106 kWh krijgen.
Polestar meldt ook dat de nieuwe hardware bijdraagt aan een efficiëntiewinst tot 6%, waardoor de afgelegde afstand per oplaadbeurt wordt gemaximaliseerd. Op papier zijn deze batterijen kleiner dan die in het huidige model, maar ze zouden betere prestaties moeten leveren.
Over prestaties gesproken: alle versies van de Polestar 3 2026 krijgen een nieuwe, in eigen huis ontwikkelde elektromotor achteraan die meer vermogen levert. In combinatie met de asynchrone motor aan de voorzijde levert het Performance-model nu een totaalvermogen tot 500 kW. Dat is 120 kW meer dan de huidige versie.
Zowel RWD- als Dual Motor-versies krijgen ook een boost in vermogen. Het eenmotorige model wordt nu geleverd met 245 kW, terwijl de AWD Polestar 3 400 kW beschikbaar heeft - dat is 20 kW meer dan waar de vorige Performance-trim mee moest spelen.
Om de efficiëntie tijdens het dagelijkse rijden te verbeteren, kan de voormotor nu worden losgekoppeld wanneer hij niet nodig is, net als bij zijn broer, de Polestar 2. De nieuwe aandrijflijn verschuift de krachtbalans ook meer naar de achterwielen, en belooft, in combinatie met bijgewerkte stabilisatorstangen en verfijnde stuursoftware, een leukere rijervaring.
Maar de prijs voor de meest indrukwekkende update gaat naar het nieuwe brein van de auto. De Polestar 3 krijgt een nieuwe kerncomputer, waarbij de vorige NVIDIA DRIVE Xavier-eenheid wordt vervangen door de veel krachtigere AGX Orin-processor. Dit verhoogt de verwerkingskracht van de auto van 30 biljoen bewerkingen per seconde (TOPS) naar een ongelooflijke 254 TOPS – een stijging van meer dan acht keer.
Deze supercomputer op wielen maakt een sneller en intelligenter beheer mogelijk van de actieve veiligheidssystemen van de auto, de batterijprestaties en de enorme hoeveelheid gegevens die uit de sensoren komen. In een ongekend blijk van klantenloyaliteit kondigde Polestar aan dat deze nieuwe computer als gratis retrofit zal worden aangeboden aan alle bestaande Polestar 3-bezitters, waarbij de upgrades begin 2026 zullen beginnen.
Samen met de hardwarerevisie vereenvoudigde Polestar de bekledingsstructuur en vernieuwde de styling van de auto. De line-up bestaat nu uit drie duidelijke niveaus: achtermotor, dubbele motor en prestatie. Het bedrijf heeft zelfs een leuk visueel tintje aan de binnenkant toegevoegd: de veiligheidsgordels zijn effen zwart op het basismodel, voorzien van een Zweedse gouden streep op de Dual-motor en zijn afgewerkt in volledig Zweeds goud voor de topprestatieversie.
| Polestar 3 achtermotor | Polestar 3 dubbele motor | Polestar 3-prestaties | |
|---|---|---|---|
| Power | 245 kW | 400 kW | 500 kW |
| Torque | 480 Nm | 740 Nm | 870 Nm |
| 0- 100 km/u | 6,5 sec | 4,7 sec | 3,9 sec |
| Topsnelheid | 210 km/u | 230 km/u | 230 km/u |
| Range WLTP | 604 km | 635 km | 593 km |
| Battery | 92 kWh | 106 kWh | 106 kWh |
| Charging | Wisselstroom 11 kW / gelijkstroom 310 kW | Wisselstroom 11 kW / gelijkstroom 350 kW | Wisselstroom 11 kW / gelijkstroom 350 kW |
De auto vervangt de voormalige ‘Thunder’-afwerking en is nu voorzien van een nieuwe buitenkleur die bekend staat als ‘Storm’, een donkergrijs metallic. In het interieur is het standaard zitmateriaal geüpgraded naar premium Bio-attributed MicroTech in Charcoal, gecombineerd met een hergebruikte aluminium bekleding, een specificatie die ooit alleen als add-on beschikbaar was. Bovendien zijn de optionele pakketten geherstructureerd om het aanpassingsproces voor klanten te vereenvoudigen.
Met name het Verenigd Koninkrijk is de eerste markt die dit bijgewerkte model ontvangt, waar de Polestar 3 zo’n grote vraag kent dat alle productie-eenheden van 2025 ruim van tevoren uitverkocht waren. Hoewel de instapprijs met € 82.070 hoog is, is de Polestar 3 nooit gepositioneerd als een betaalbaar elektrisch voertuig; de vernieuwde versie heeft een premie van minder dan € 106 ten opzichte van zijn voorganger. Verwacht wordt dat andere mondiale markten de update kort daarna zullen ontvangen.
