Lucid Motors plant eindelijk een voertuig voor mensen die geen autobudget van zes cijfers hebben. De Amerikaanse EV-maker ontwikkelt een nieuwe middelgrote crossover, momenteel alleen bekend als ‘Project Midsize’. Maar Lucid bouwt niet alleen een goedkopere auto; het werkt samen met technologiegigant NVIDIA om het te vullen met enkele van de meest geavanceerde zelfrijdende technologie op de markt.
Het nieuwe voertuig mikt op een vanafprijs van minder dan $ 50.000, een enorme daling ten opzichte van de hoge prijzen van zijn Airsedan en Gravity SUV. Om dit doel te bereiken, leunt Lucid op zijn nieuwe partner. NVIDIA zal zijn Industrial AI-platform ter beschikking stellen om Lucid te helpen deze nieuwe elektrische auto’s efficiënter te bouwen. Deze technologie belooft de kwaliteitscontrole te verbeteren en, belangrijker nog, de productiekosten te verlagen. Dit werk achter de schermen is van cruciaal belang als Lucid winst wil maken met een meer betaalbare EV.
Het belangrijkste kenmerk zijn echter de hersenen. Lucid is van plan het NVIDIA DRIVE AV-platform te gebruiken om een van de eerste particuliere voertuigen met niveau 4 autonoom rijden te leveren. L4 betekent onder bepaalde omstandigheden rijden met de ogen los en zonder handen. Hoewel veel bedrijven zelfrijdende auto's beloven, ondersteunt Lucid dit met een volledig sensorpakket van camera's, radar en hightech LiDAR. Het systeem zelf zal draaien op twee krachtige NVIDIA Drive AGX Thor-chips.
Lucidan kondigde aan dat zijn NVIDIA-partnerschap ook nieuwe functies voor automatisch rijden naar de grote Gravity SUV zal brengen via eenvoudige draadloze software-updates. Dit is goed nieuws voor klanten die al in het merk hebben geïnvesteerd. De Gravity beschikt momenteel over het interne "DreamDrive Pro" -systeem van Lucid, dat al een capabele semi-autonome assistent van niveau 2 is.
De eerste teaserbeelden van de nieuwe SUV onthullen een sportieve, compacte vorm. Hij is merkbaar kleiner dan de grote Gravity, met een daklijn die scherp afloopt in een rechtopstaande achterkant. Deze look is populair onder elektrische cross-overs en deelt een vergelijkbaar profiel met de Model Y, Polestar 4 en anderen. Het lijkt strak, modern en precies wat kopers in dit segment verwachten.
We kunnen ook slanke, horizontale LED-achterlichten zien - waarschijnlijk een kosteneffectievere keuze dan de complexe lichtbalken op zijn duurdere broers en zussen - en nieuwe verzonken deurgrepen. Velen speculeren dat het uiteindelijke productiemodel de naam ‘Lucid Earth’ zal krijgen, een naam waar het bedrijf al een handelsmerk van heeft gemaakt.
‘Project Midsize’, of de Lucid Earth, zal worden gebouwd op een nieuw middelgroot platform dat in de toekomst andere modellen zal hosten. De productie zal vóór eind 2026 beginnen in de nieuwe AMP-2-fabriek van Lucid in Saoedi-Arabië, maar wanneer de nieuwe SUV eindelijk arriveert, zal deze een meedogenloos gevecht tegemoet gaan.
De EV-ruimte van minder dan $ 50.000 is vol. De kleinste Lucid zal concurreren met de Ford Mustang Mach-E, Hyundai Ioniq 5 en de komende Rivian R2, die een nog lagere prijs van $ 45.000 beoogt. Lucid gokt er duidelijk op dat zijn reputatie op het gebied van batterijefficiëntie, krachtige motoren en de belofte van niveau 4-autonomie voldoende zullen zijn om nieuwe klanten aan te trekken. Laten we hopen dat het klopt.
