Hyundai Motor Group is geen bedrijf dat achterover leunt en de parade voorbij ziet gaan, vooral niet wanneer de parade wordt geleid door Tesla, de elektrische auto-gigant. In een strategische zet om de opkomst van Tesla op de Koreaanse EV-laadmarkt te vertragen, ontwikkelt Hyundai zijn eigen ultrasnelle laders met een vermogen van 350 kilowatt (kW).
Laten we dit in perspectief plaatsen. Tesla exploiteert momenteel 106 Supercharger-stations in Korea, terwijl Hyundai er slechts 36 heeft. De Koreaanse autofabrikant is duidelijk bezig met een inhaalslag, maar dat komt niet door een gebrek aan pogingen. Vorig jaar kondigde Hyundai zijn inzet voor de ontwikkeling van EV-laders aan en heeft hard gewerkt om zijn laders door de Koreaanse overheid te laten certificeren. Na goedkeuring zullen deze laders worden geïnstalleerd bij Hyundai’s eigen EV-laadstations in heel Korea.
Hyundai's eerdere poging om snelle EV-laadstations te bouwen onder het merk E-pit was niet bepaald een daverend succes. Het bedrijf had ambitieuze plannen om tegen eind 2021 120 ultrasnelle laders te installeren. De realiteit was echter niet bepaald schitterend: er zijn momenteel slechts 36 E-pitstations in gebruik.
Waarom de langzame vooruitgang? Welnu, het lijkt erop dat Hyundai's wens om van E-pit een 'premium'-merk te maken een tweesnijdend zwaard is geweest. Terwijl het bedrijf streefde naar luxe, dreef het bedrijf onbedoeld de bouwkosten op, waardoor het moeilijk werd geschikte leveranciers van laders te vinden. De kosten voor het bouwen van een E-pit-lader zijn naar verluidt hoger dan de gemiddelde € 96.500,- die nodig is voor een standaard 350 kW-lader. Dus terwijl Tesla druk bezig was met het uitbreiden van zijn Supercharger-netwerk, zat Hyundai vast in de premium modder.
Maar reken Hyundai nog niet uit. Het bedrijf werkt samen met andere autogiganten zoals BMW, General Motors, Honda en Mercedes-Benz om minstens 30.000 laadstations in de VS op te zetten. Het is een wereldwijde schaakwedstrijd en Hyundai zet zijn stappen. Ter vergelijking: volgens Tesla bezitten en exploiteren zij 's werelds meest uitgebreide wereldwijde snellaadnetwerk met meer dan 45.000 Superchargers.
Hyundai's nieuwe strategie om zijn eigen laders te ontwikkelen zou de gamechanger kunnen zijn die het bedrijf nodig heeft. Door het hele ecosysteem te beheersen – van de auto tot de oplader – hoopt Hyundai de kloof met Tesla te verkleinen. De inspanningen van de Koreaanse autofabrikant gaan niet alleen over nationale trots; ze gaan over mondiale concurrentie op een markt die nog lang niet gestandaardiseerd is.
Dus hoewel Tesla misschien wel de leiding heeft (woordspeling bedoeld) op de Koreaanse EV-markt, bereidt Hyundai zich voor op een lange race. En zoals we allemaal weten, is het niet altijd de snelste auto die wint; soms is het degene met de meest betrouwbare pitstops.
