Hyundai Motor Group är inte ett företag att luta sig tillbaka och se paraden gå förbi, särskilt när paraden leds av Tesla, elbilsmästaren. I ett strategiskt drag för att bromsa Teslas uppstigning på den koreanska elbilsladdningsmarknaden, utvecklar Hyundaiis sina egna ultrasnabba laddare med en effekt på 350 kilowatt (kW).
Låt oss sätta detta i perspektiv. Tesla driver för närvarande 106 Supercharger-stationer i Korea, medan Hyundai bara har 36. Den koreanska biltillverkaren är uppenbarligen ikapp, men det är inte för brist på försök. Förra året tillkännagav Hyundai sin satsning på utveckling av el-laddare och har arbetat hårt för att få sina laddare certifierade av den koreanska regeringen. När de är godkända kommer dessa laddare att installeras på Hyundais egna laddstationer för elbilar över hela Korea.
Hyundais tidigare försök att bygga höghastighetsladdningsstationer för elbilar under varumärket E-pit har inte precis varit någon stor succé. Företaget hade ambitiösa planer på att installera 120 ultrasnabba laddare i slutet av 2021. Verkligheten har dock varit mindre än fantastisk, med bara 36 E-pit-stationer i drift för närvarande.
Varför den långsamma utvecklingen? Tja, det verkar som om Hyundais önskan att göra E-pit till ett "premium"-märke har varit ett tveeggat svärd. Samtidigt som företaget strävade efter lyx, drev företaget oavsiktligt upp byggkostnaderna, vilket gjorde det svårt att hitta lämpliga laddareleverantörer. Kostnaden för att bygga en E-pit-laddare är enligt uppgift högre än det genomsnittliga €96 500 som behövs för en standardladdare på 350 kW. Så medan Tesla har varit upptagen med att utöka sitt Supercharger-nätverk, har Hyundai fastnat i premiumleran.
Men räkna inte bort Hyundai ännu. Företaget samarbetar med andra biljättar som BMW, General Motors, Honda och Mercedes-Benz för att sätta upp minst 30 000 laddstationer i USA. Det är en global schackmatch och Hyundai gör sina steg. Men för jämförelsens skull, enligt Tesla, äger och driver de världens mest omfattande globala snabbladdningsnätverk med över 45 000 Superchargers.
Hyundais nya strategi att utveckla sina egna laddare kan vara den spelförändrare företaget behöver. Genom att kontrollera hela ekosystemet – från bilen till laddaren – hoppas Hyundai minska gapet med Tesla. Den koreanska biltillverkarens ansträngningar handlar inte bara om nationell stolthet; de handlar om global konkurrens på en marknad som fortfarande är långt ifrån standardiserad.
Så, medan Tesla kan leda satsningen (pun intended) på den koreanska elbilsmarknaden, gör sig Hyundai redo för ett långt lopp. Och som vi alla vet är det inte alltid den snabbaste bilen som vinner; ibland är det den med de mest pålitliga depåstoppen.
