Het verhaal van de Chinese auto-industrie lijkt – niet verrassend – een verhaal van exponentiële groei. Van een bescheiden begin tot de positie van een mondiale concurrent: het is een verhaal dat wordt gekenmerkt door een meedogenloos streven naar vooruitgang. Nu, in 2023, zal het land nieuwe records breken met zijn auto-export.
Volgens de China Association of Automobile Manufacturers (CAAM) vonden alleen al in de eerste helft van 2023 ruim 2,14 miljoen in China gemaakte voertuigen een thuis buiten het vasteland. Dat is een stijging op jaarbasis van 75,7%, mensen, en het is pas halverwege het jaar! Binnen dit indrukwekkende cijfer waren 1,78 miljoen personenauto's en 534.000 nieuwe energievoertuigen, wat neerkomt op een stijging van respectievelijk 88,4% en 160%. In slechts zes maanden tijd werden wereldwijd ruim een half miljoen plug-in hybride en elektrische auto’s geëxporteerd – dat aantal alleen al verklaart waarschijnlijk waarom VW moeite heeft zijn producten te verkopen.
Zeker, de Chinese auto-export schommelde al een aantal jaren rond de 1 miljoen per jaar, maar 2021 was de game changer toen de export de 2 miljoen eenheden overschreed. In 2022 bedroeg het exportaantal ruim 3 miljoen, waarmee China na Japan op de tweede plaats kwam te staan als 's werelds grootste auto-exporteur. Nu, snel vooruit naar 2023, verwacht CAAM's Executive Vice President Fu Bingfeng dat de exportvolumes de grens van 4 miljoen zullen overschrijden. Dat is geen opleving; het is een golf!
In de stormloop van Chinese autofabrikanten die racen om aan de mondiale vraag te voldoen, vielen twee bedrijven op: BYD en Chery. Zeven Chinese autobedrijven zijn erin geslaagd om in de eerste zes maanden van 2023 meer dan 100.000 voertuigen te exporteren. Hiervan heeft BYD een verbazingwekkende stijging van 1.060% op jaarbasis gezien in het exportvolume, waarbij 81.000 voertuigen werden verscheept. Chery bleef niet ver achter, met een robuuste stijging van 170%, wat zich vertaalt naar 394.000 voertuigen. Laten we de anderen niet vergeten, inclusief Great Wall Motors, die ook getuige waren van een aanzienlijke groei.
Tesla China heeft ook een aanzienlijke stempel gedrukt op de sector en heeft in de eerste zes maanden 182.000 eenheden naar het buitenland verzonden. Dit volume was goed voor een derde van de totale Chinese export van nieuwe energievoertuigen (NEV), waardoor de positie van Tesla China als het derde meest prominente auto-exportmerk van het land werd veiliggesteld. Ondertussen realiseerden SAIC en Chery een opmerkelijke groei in diverse internationale regio's, variërend van Mexico en Rusland tot Saoedi-Arabië en Australië.
Azië, Europa en Latijns-Amerika zijn naar voren gekomen als belangrijke bestemmingen en hebben een sterke voorkeur ontwikkeld voor door China beheerde voertuigen. De belangrijkste importeurs waren Rusland en Mexico, die in grote hoeveelheden naar deze binnenlandse producties blijven zoeken. In het specifieke segment van elektrische en plug-in hybride voertuigen nemen België, het Verenigd Koninkrijk en Thailand echter de topposities in. De Chinese autosector boekt niet alleen maar stapsgewijze vooruitgang; het gaat moedig en met zekerheid de toekomst tegemoet, ook al blijven de concurrenten nadenken over hun volgende stappen.
