De wereldwijde verschuiving naar elektrische auto’s bereikte vorig jaar een belangrijke mijlpaal. In 2025 kochten automobilisten over de hele wereld 20,53 miljoen nieuwe energievoertuigen. Deze groep omvat batterij-elektrische auto's (BEV's), plug-in hybrides (PHEV's) en brandstofcelvoertuigen. Dit is een sprong van 26% vergeleken met het jaar ervoor, wat bewijst dat de vraag naar elektrische voertuigen nog steeds groeit, ook al begint het tempo te verschuiven.
De cijfers zijn groot, maar experts bij TrendForce verwachten dat de zaken in 2026 wat rustiger zullen worden. De wereldwijde EV-verkoop zal dit jaar naar verwachting 23,4 miljoen eenheden bereiken – nog steeds een stijging, maar het groeipercentage zal naar verwachting dalen tot 14%. Een belangrijke reden voor deze verandering is China, dat tot nu toe de belangrijkste motor was die de wereldmarkt voor elektrische auto's aandreef. Die markt is nu volwassen aan het worden, en de snelle groei die we de afgelopen jaren hebben gezien, vertraagt uiteraard.
China heeft nog steeds de titel van 's werelds grootste markt voor elektrische auto's, goed voor ongeveer 66% van alle verkopen in 2025. Het eigen groeipercentage bedroeg 24%, wat eigenlijk iets lager was dan het mondiale gemiddelde. Aan de andere kant van de kaart beleefde West-Europa een fantastisch jaar. De omzet groeide daar met bijna 30%, wat de beste prestatie voor de regio sinds 2022 is.
Het meest schokkende nieuws uit de ranglijst van 2025 betreft de strijd aan de top. Voor het eerst heeft het Chinese merk BYD Tesla ingehaald en is het de wereldleider geworden op het gebied van de verkoop van batterij-elektrische auto's. BYD zag zijn omzet in de loop van het jaar met 25% groeien. Tesla zag zijn omzet daarentegen met ongeveer 9% dalen. Veel analisten zijn van mening dat Tesla het moeilijk had omdat het niet genoeg nieuwe of bijgewerkte modellen uitbracht om het winkelend publiek geïnteresseerd te houden.
Andere Chinese bedrijven maken ook grote stappen. Geely klom naar de vierde plaats op de mondiale ranglijst en verdubbelde zijn marktaandeel van 3% naar 6%. Een groot deel van dat succes kwam van een kleine, betaalbare auto genaamd de Xingyuan, die minder dan 100.000 Chinese yuan (ongeveer € 11.800) kost. Zelfs het technologiebedrijf Xiaomi doet mee aan de actie. Het verdrievoudigde zijn marktaandeel in slechts één jaar van 1% naar 3%, waardoor het wereldwijd op de achtste plaats belandde.
Volkswagen heeft het moeilijker. Hoewel de Duitse reus in totaal meer auto's verkocht, verloor hij terrein in China. Om dit op te lossen lanceerde Volkswagen een nieuw merk speciaal voor Chinese chauffeurs. Ze werken ook nauw samen met XPeng om samen nieuwe auto's te bouwen. We zouden de eerste resultaten van dit partnerschap binnenkort op straat moeten zien verschijnen.
In de wereld van plug-in hybrides is BYD nog steeds de koning met een marktaandeel van 31,5%. Helaas had zelfs de koning een moeilijke periode toen hij voor het eerst zijn verkoopvolume zag dalen. Ondertussen kende Li Auto, dat vroeger op de tweede plaats stond, een zeer moeilijk 2025. De omzet daalde met 30% en zakte naar de vijfde plaats in de hybride ranglijst. Om terug te vechten geeft Li Auto veel geld uit aan kunstmatige intelligentie om zijn auto’s slimmer en hightech te maken.
2026 zal een aantal grote veranderingen met zich meebrengen in de manier waarop mensen betalen voor elektrische auto’s. In China verandert de overheid de manier waarop zij kortingen toekent. In plaats van een vast contant bedrag zal de subsidie een percentage van de prijs van de auto bedragen. Hierdoor kunnen goedkopere auto’s voor kopers duurder aanvoelen. In de Verenigde Staten is de situatie nog dramatischer omdat de federale subsidies voor elektrische voertuigen volledig zijn beëindigd. Duitsland daarentegen brengt zijn subsidies terug en het maakt het niet uit waar de auto is gebouwd, wat geweldig nieuws is voor merken die uit China worden geïmporteerd.
Het bouwen van geavanceerde elektrische voertuigen wordt steeds ingewikkelder: de elektrische voertuigen van vandaag zijn in wezen rijdende computers die sterk afhankelijk zijn van geheugenchips. Hoewel deze halfgeleiders slechts ongeveer 1% tot 5% van de totale productiekosten van een auto vertegenwoordigen, kunnen prijspieken of tekorten in het aanbod grote productievertragingen veroorzaken, een patroon dat we de afgelopen jaren hebben waargenomen. Als gevolg daarvan intensiveren fabrikanten hun inspanningen om een betrouwbare levering van componenten veilig te stellen, zodat hun assemblagelijnen operationeel blijven en hun software actueel blijft.
Het jaar 2026 staat op het punt substantiële verschuivingen met zich mee te brengen. De mondiale EV-markten bereiken een volwassener stadium, wat veel fabrikanten ertoe aanzet goedkopere modellen op de markt te brengen, terwijl sommigen hun programma’s voor elektrische voertuigen helemaal stopzetten. Ondertussen is de wereld geleidelijk aan het polariseren, waarbij hele landen ofwel voorstander zijn van de adoptie van elektrische voertuigen, ofwel terugkeren naar traditionele voertuigen op fossiele brandstoffen – een uitkomst die weinigen hadden verwacht.
