Uit een recent onderzoek van Reuters is gebleken hoe Tesla willens en wetens defecte componenten in zijn elektrische voertuigen installeerde en klanten vervolgens kosten in rekening bracht voor reparaties, waarbij de verantwoordelijkheid werd afgewezen door bestuurders de schuld te geven van ‘misbruik’ en eerdere schade.
De twijfelachtige bouwkwaliteit van Tesla, een terugkerend onderwerp door de jaren heen, neemt een donkerdere wending als uit het onderzoek blijkt dat de autofabrikant actief gebreken verbergt. Ondanks dat Tesla zich bewust was van defecte componenten, schoof Tesla de schuld op de klanten en ontkende de verantwoordelijkheid voor defecten aan onderdelen, zelfs in gevallen waarin de auto's minder dan 1.000 mijl op de teller hadden staan.
Het rapport begint met een schrijnend incident waarbij de gloednieuwe Tesla Model Y 2023 van een Britse klant betrokken was. Slechts een dag na levering ondervond de EV een catastrofale storing, waarbij hij de controle over het stuur verloor tijdens een bocht op lage snelheid met het gezin aan boord. Verbazingwekkend genoeg begaf de ophanging rechtsvoor het na een magere 185 km. In plaats van de reparatie van € 12.000,- onder garantie te dekken, schreef Tesla het probleem toe aan ‘eerdere’ schade.
De eigenaar van Model 3 in de Verenigde Staten kreeg te maken met een soortgelijk nachtmerrieachtig scenario. Met minder dan 24.140 km per jaar in bezit, kwam het voorwiel van de EV los tijdens het rijden op Autopilot met een snelheid van 97 km/u. Hoewel Tesla tussen januari 2021 en maart 2022 de bovenste draagarmen van ongeveer 120.000 auto’s wereldwijd heeft vervangen, moesten ongeveer 31.000 eigenaren van oudere auto’s de rekening betalen voor defecten aan de ophanging.
In Noorwegen beweren voormalige servicemanagers en technici van Tesla dat ze de opdracht kregen om de kosten van frequente storingen door te berekenen aan klanten, waardoor sinds 2017 effectief werd bezuinigd op de garantie- en reparatiekosten. Deze onethische praktijk leidde tot ontslag, waarbij een servicemanager zei: "Nu moeten we stoppen met onzin te praten."
De problemen van Tesla strekten zich uit van de bedieningsarmen tot de halve assen en stuurkolommen, waarbij klanten soms meer dan € 3.400 betaalden voor reparaties, ondanks dat de voertuigen nog onder de garantie vielen. Er bleven ontwerpproblemen bestaan, waardoor Tesla de achterste link van het Model Sfront meerdere keren opnieuw moest ontwerpen. Het herziene deel vond echter schijnbaar alleen zijn weg naar elektrische voertuigen die op weg waren naar China, waar uiteindelijk na jaren van vertraging een terugroepactie werd afgedwongen.
In zijn streven om de kosten te verlagen, nam Tesla zijn toevlucht tot het beschuldigen van klanten van ‘misbruik door chauffeurs’ om het duizelingwekkende verlies van € 224 in de reparatiesector in het vierde kwartaal van 2018 te compenseren. Dit verlies, bijna het dubbele van de kwartaalwinst, dwong Tesla bijna € 427 te betalen voor reparaties aan elk Tesla-model dat op dat moment in gebruik was.
