BMW maakt een grote verandering door in zijn benadering van elektrische auto’s met het debuut van de 2026 iX3. Dit is het eerste model dat is gebouwd op het gloednieuwe ‘Neue Klasse’-platform van het bedrijf, een fundament dat in de nabije toekomst de auto’s van het bedrijf zal ondersteunen. De nieuwe elektrische SUV iX3 wordt geleverd met een fris ontwerp, een radicaal nieuw interieur en een specificatieblad dat zich richt op het hart van de competitieve premium EV-markt.
Het eerste wereldwijde model dat op de markt komt, zal de iX3 50 xDrive zijn, en zal naar verwachting medio 2026 bij de dealers belanden. Met een vanafprijs die wordt geschat op ongeveer € 51.000 (met een kleinere batterij) wanneer hij in de VS landt (Europese prijzen beginnen rond de € 60.000), positioneert hij zichzelf als een serieuze kanshebber.
De vandaag onthulde versie heeft een tweemotorige vierwielaandrijving die een gezonde 463 pk en een koppel van 645 Nm produceert. BMW beweert dat deze cijfers goed zijn voor een sprint van 0 naar 60 mph in 4,7 seconden (4,9 seconden van 0 naar 100 km/u), met een topsnelheid die elektronisch begrensd is op 209 km/u.
Het uiterlijk van de nieuwe iX3 wijkt duidelijk af van BMW's recente en soms controversiële ontwerpen. De styling is geïnspireerd op de Vision Neue Klasse X-conceptauto en is ook een knipoog naar klassieke BMW's zoals de 2002-serie. De kenmerkende nierengrille is hoog en smal, geflankeerd door een moderne interpretatie van het dubbele koplampontwerp van het merk.
De carrosserie heeft strakke, scherpe lijnen en vermijdt de zware plastic bekleding die gebruikelijk is bij veel SUV's. De SUV is 4.783 mm lang en 1.895 mm breed, waardoor hij iets groter is dan het model dat hij vervangt. Voor een agressievere uitstraling voegen optionele M Sport-pakketten een unieke carrosserie, grotere wielen tot 22 inch en gekleurde remklauwen toe.
Binnenin zijn de veranderingen nog dramatischer. Het dashboard wordt gedomineerd door een nieuw ‘Panoramic iDrive’-display dat zich uitstrekt van de ene kant van de auto naar de andere, precies aan de onderkant van de voorruit. Dit scherm werkt met een groot 17,9-inch centraal touchscreen en een beschikbaar 3D head-up display.
Deze nieuwe opstelling, mogelijk gemaakt door BMW-besturingssysteem System X, verplaatst veel functies naar het scherm, maar het bedrijf heeft wijselijk de fysieke controle behouden voor cruciale functies. Bestuurders zullen nog steeds traditionele hendels voor ruitenwissers en richtingaanwijzers vinden, evenals knoppen voor volume- en versnellingskeuze.
De nieuwe indeling zorgt voor een ruimtelijk gevoel voor vijf passagiers, en de laadcapaciteit is genereus, met 861 ruimte achter de achterbank. Als u ze neerklapt, krijgt u 1.841 ruimte vrij. Een kleine kofferbak aan de voorkant, of 'frunk', voegt wat meer opbergruimte toe voor kleinere spullen en oplaadkabels.
Aan de basis van de nieuwe iX3 ligt de 800V Neue Klasse-architectuur en BMW's eDrive-systeem van de zesde generatie. De nieuwe iX3 krijgt met 108,7 kWh de grootste batterij in deze klasse; Het bedrijf verwacht voor de iX3 50 xDrive een door de EPA geschat bereik van 644 km en een WLTP-score van 805 km.
Wanneer het tijd is om op te laden, kan het systeem DC-snellaadsnelheden tot 400 kW aan. Hierdoor kan de iX3 in slechts 10 minuten een bereik van ongeveer 370 km toevoegen, of in 21 minuten van 10 tot 80 procent opladen. Voor het gemak is het voertuig uitgerust met een NACS-poort (de Tesla-standaard) en een CCS-adapter in de VS, en ondersteunt het ook bidirectioneel opladen met 11 kW.
De complexe systemen van het voertuig worden aangedreven door vier krachtige computers die BMW 'Superbrains' noemt. Elk ervan is gewijd aan een specifiek gebied: rijdynamiek, geautomatiseerd rijden, infotainment en kernfuncties van het voertuig. Zo beheert de ‘Heart of Joy’-computer de motoren, remmen en besturing om volgens BMW een ‘onvergetelijke’ rijervaring te creëren.
De iX3 wordt standaard geleverd met een reeks rijhulpfuncties, terwijl een optionele Highway Assistant langere perioden van hands-off rijden mogelijk maakt. BMW zegt dat deze systemen zijn ontworpen om naadloos samen te werken met de input van de bestuurder, een concept dat het 'BMW Symbiotic Drive' noemt.
Wanneer de BMW iX3 50 xDrive in de verkoop gaat, zal het prijskaartje hem in directe concurrentie plaatsen met elektrische voertuigen als de Audi Q6 e-tron, Porsche Macan EV en Tesla Model Y Performance. De productie zal begin 2026 van start gaan in een nieuwe fabriek in Hongarije.
De Amerikaanse prijs zal beginnen bij ongeveer $60.000 voor het model met een batterij van 80 kWh; de Britse prijzen zijn al bevestigd op £ 58.755 voor het basismodel iX3 50 xDrive en £ 62.755 voor de 50 xDrive M Sport Pro. De Europese prijzen beginnen bij ongeveer €60.000 voor een RWD-versie, terwijl het AWD-model met de grotere batterij minimaal €69.000 gaat kosten.
