Tijdens een InsideEVs-interview maakte de directeur van Advanced Battery Cell Engineering van General Motors bekend dat de autofabrikant drie accutechnologieën van de volgende generatie ontwikkelt. Het belangrijkste initiatief is gericht op vastestofbatterijen, terwijl GM ook zwaar investeert in natriumion- en lithium-mangaanrijke cellen.
Het overkoepelende doel is om de productie van veel goedkopere batterijen op te schalen en tegelijkertijd het rijbereik en de oplaadprestaties te vergroten.
GM bevindt zich in de positie om dit te bereiken omdat het de grootste producent van batterijcellen in de Verenigde Staten is, sneller dan Tesla. Dankzij de samenwerking met LG Energy Solution kan het bedrijf nu goedkopere cellen produceren in volumes die groter zijn dan die van welke concurrent dan ook.
Het Wallace Battery Cell Innovation Center in Michigan geeft GM de mogelijkheid om meerdere chemieën tegelijkertijd na te streven. Eén lopend project is een lithium-mangaan-rijke (LMR) batterij. GM verwacht deze technologie in 2028 te debuteren naast een productietruck die een actieradius van meer dan 644 km moet hebben en dankzij het lichtere pakket enkele honderden kilo's moet afvallen. De prijs zal naar verwachting vergelijkbaar zijn met die van LFP-batterijen.
De natriumioncellen daarentegen bevinden zich nog in de beginfase van de ontwikkeling, maar GM zegt dat het over de knowhow beschikt om ze te produceren. Het hoeft alleen maar de productie en de materiaalinkoop te optimaliseren en de juiste toepassingen voor dergelijke batterijtechnologie te vinden.
Hoewel natrium-ion-batterijen een lagere energiedichtheid hebben dan lithium-ion-batterijen, zijn ze veiliger en goedkoper om te produceren, vereisen ze geen zeldzame aardmetalen, aangezien natrium overal ter wereld overvloedig aanwezig is en de prestaties niet afnemen bij koud weer.
Natrium-ionbatterijen worden populair in China, vooral voor tweewielige voertuigen. De lagere kosten en voldoende prestaties voor gebruik over korte afstanden compenseerden de afweging tussen energiedichtheid.
Dit klinkt allemaal spannend, maar al deze batterijtechnologieën zijn nog jaren verwijderd van een mogelijke massaproductie. Behalve misschien de chemie van natrium-ionbatterijen, die de laatste tijd terrein lijkt te winnen.
