16 augustus zou de geschiedenis in kunnen gaan als de dag van de game-changer, toen de Chinese batterijgigant CATL het doek trok voor hun nieuwste innovatie, de Shenxing. Dit is niet een kleinigheidje in de enorme wereld van batterijtechnologie. De Shenxing, met zijn volledige titel - de "Shenxing Superfast Charging Battery", belooft een bereikverbetering van maar liefst 400 km in slechts 10 minuten. Is het te vroeg om het revolutionair te noemen?
Deze nieuwe LFP-batterij, die naar verwachting eind 2023 op de massaproductie zal verschijnen en begin 2024 op de markt zal zijn, is ontworpen met een grafietanode, een vers elektrolytenbrouwsel en een separator die klinkt alsof hij heeft gewerkt: slank en superveilig. In een beweging die liefhebbers van elektrische auto's zou moeten kalmeren, zegt CATL dat de Shenxing beschikt over een verminderde warmteontwikkeling, aangevuld met een gloednieuw batterijbeheersysteem (BMS).
Wat betreft de naam van de nieuwe batterijtechnologie: de term "Shenxing" vertaalt zich in het Chinees naar "Goddelijke snelheid". Of het zijn hemelse belofte waarmaakt, valt nog te bezien.
Gao Han, het hoofd van de EV-eenheid van CATL, kon zijn opwinding tijdens de onthullingsconferentie niet bedwingen. Volgens hem zou Shenxing, met behulp van geavanceerde technologie en (hopelijk) lagere kosten, wel eens de batterij voor alle elektrische auto's kunnen worden. Dat is een hele opgave!
Maar er is een klein ijskoud probleempje. De meeste LFP-batterijen koesteren een lichte wrok tegen de winter, waardoor ze minder efficiënt zijn in koudere klimaten. CATL verzekert zijn publiek echter dat Shenxing bij temperaturen zo laag als -10°C in 30 minuten tot 80% wordt geperst. Oké, Shenxing, je hebt onze aandacht. Maar voor degenen onder u in het koude noorden: misschien wilt u deze overslaan.
Een blik op de staat van dienst van CATL laat zien dat ze een flair hebben voor het produceren van nieuwe batterijtypes alsof ze uit de mode raken. Vorig jaar kregen we de Qilin-batterij, die de Zeekr 001 SUV van Geely aandreef tot een bereik van maar liefst 1.000 km. En laten we hun "Condensed" batterij niet vergeten, die, ondanks zijn nogal relaxte naam, een energiedichtheid van 500 Wh/kg heeft, bedoeld voor het luchtruim – letterlijk voor vliegtuigen.
Onlangs onthulde CATL dat ze zich bezighouden met natrium-ionbatterijen. Deze batterijen, hoewel niet zo energiedicht als hun LFP-tegenhangers, blinken uit bij koudere temperaturen en geven lithium een kans. In het laatste kwartaal van 2024 is Chery’s nieuwe merk iCar van plan voertuigen uit te rollen die worden aangedreven door deze wonderen van natriumionen. Natriumionbatterijen zijn misschien wel de onbezongen helden voor budget-EV’s, gezien hun kosteneffectiviteit.
Nu CATL al zes jaar op rij regeert als de grootste batterijfabrikant ter wereld, op basis van de batterij-installatiecapaciteit, is het duidelijk dat ze geen nieuwkomers op de markt zijn. Maar het is ook duidelijk dat ze de hitte voelen van hun belangrijkste rivaal, BYD. Hoewel CATL een dominante positie heeft op het gebied van NMC-batterijen uit de hogere markt, zijn ze nog steeds bezig met een inhaalslag op de LFP-markt.
Laten we eens naar de statistieken kijken: BYD heeft een dominant marktaandeel van 43%, aangedreven door 9 GWh aan LFP-batterijcapaciteit in China. CATL volgt met een aandeel van 31%, ondersteund door 6,9 GWh LFP-energie. Het is duidelijk dat de Shenxing dient als de pittige tegenbeweging van CATL tegen de groeiende invloed van BYD in de LFP-sector.
Nu de rivaliteit op batterijen toeneemt, is CATL’s Shenxing onmiskenbaar een sterke uitdager, althans op de specificatiebladen. Of deze technologie het EV-landschap nu echt zal transformeren of slechts een vluchtig moment zal blijven, de toekomst zal het antwoord onthullen. Houd ondertussen uw oplaadsnoeren binnen handbereik!
