Voladizos cortos, barro por todas partes, marcos de escaleras pesados y diferenciales con bloqueo raspando las rocas en Moab. Esa es la imagen que veo cuando escucho las palabras "Ford Bronco". Es un automóvil que se podría comparar con un par de botas de trabajo embarradas con punta de acero. Pero el universo del automóvil tiene una forma curiosa de trastornar la tradición cuando nadie está mirando. Ford traerá oficialmente un nuevo SUV camper fabricado en fábrica a Australia y Nueva Zelanda para la segunda mitad de 2027. Lleva el famoso caballo en el morro, pero rompe todas las reglas no escritas en el manual de estrategias 4x4 estadounidense. Ni siquiera se fabrica en Estados Unidos.
El campo base de la Ford Bronco 2027. En su mercado interno chino, donde sale de una instalación de empresa conjunta operada con Jiangling Motors Corporation (JMC), se le conoce con un apodo un tanto clínico: Bronco New Energy. Para el mercado de Australasia, los planificadores de productos de Ford optaron sabiamente por algo que evocara tierra roja y humo de fogata.
Pero no se deje engañar por la línea de la mandíbula cuadrada o la rueda de repuesto colocada sobre el portón trasero. Este no es el primo de plataforma de ingeniería australiana con carrocería sobre bastidor del Ranger ute y el Everest SUV. Ni siquiera es el Bronco Sport con motor transversal vendido en Norteamérica, el que comparte su árbol genealógico con los humildes Focus y Escape. En cambio, se trata de una máquina unibody derivada de un automóvil, diseñada y construida en China para responder a una pregunta completamente diferente: ¿qué pasaría si su vehículo no estuviera destinado a conquistar la naturaleza, sino a pretender ser una habitación de hotel móvil?
El latido mecánico del Broncom lo deja claro. Los fabricantes de automóviles occidentales han pasado años luchando con el peso y los cuellos de botella de infraestructura de los paquetes de baterías de tamaño monstruoso, pero los fabricantes chinos perfeccionaron el vehículo eléctrico con extensión de autonomía (REEV), y Ford ha asaltado ese contenedor de piezas. Debajo del capó tenemos un motor de gasolina de cuatro cilindros turboalimentado de 1,5 litros, pero no hace girar un eje, ni se conecta a una caja de cambios ni acciona una sola rueda. Su única función en la vida es funcionar a revoluciones óptimas como generador a bordo, cargando una batería LFP de 49 kWh.
En su mercado local, el Bronco tiene un motor de 130 kW en el eje delantero y uno de 190 kW en el trasero. Esto entrega una potencia combinada de 310 kW (alrededor de 416 caballos de fuerza) y 600 Nm de torque a las cuatro ruedas. Ford espera que las versiones locales tengan alrededor de 180 kilómetros de autonomía de conducción puramente eléctrica para las tareas diarias. Cuando el motor de gasolina enciende para mantener la batería cargada, la autonomía total se extiende entre 800 y 900 km.
El Bronco Basecamp es una gran pieza del kit, que se extiende 5.025 mm desde la parrilla hasta la rueda de repuesto, mide 1.960 mm de ancho, mide 1.815 mm de alto y se monta sobre una distancia entre ejes de 2.950 mm. Su competidor más cercano, el híbrido enchufable GWM Tank 500 con estructura de escalera, ya está disponible en Australia por 68.280 euros. Esa plataforma mide 5.078 mm de largo, 1.934 mm de ancho y es más alta con 1.905 mm, pero tiene una distancia entre ejes más corta de 2.850 mm. Luego está el todoterreno de lujo de BYD, el Denza B5, con un precio inicial de 64.010 euros, que mide 4.890 mm de largo, 1.970 mm de ancho, 1.920 mm de alto y una distancia entre ejes de 2.800 mm.
Por supuesto, hay una competencia justo al otro lado de la sala de exposición de Ford: el Everest. El Everest con motor diésel, desarrollado en Australia, tiene 4.914 mm de largo, 1.923 mm de ancho y 1.837 mm de alto con una distancia entre ejes de 2.900 mm. Y, sin embargo, a pesar de ser un crossover monocasco de cinco asientos en lugar de una camioneta tradicional de tres filas, el Bronco Basecamp pesa más de 2.500 kg, lo que lo hace más pesado que un Everest de siete asientos. Los ingenieros de Ford son bastante sinceros acerca de las compensaciones: el Bronco tiene una amplia distancia al suelo y tracción total con doble motor, pero no se abrirá camino por senderos rocosos y con ejes torcidos como un Everest. Está diseñado para senderos forestales, caminos contra incendios y senderos de playa en lugar de para saltar entre rocas.
Cuando el Bronco Basecamp realmente se destaca es después de apagarlo. El modelo insignia de Outer Banks tiene un techo emergente motorizado que se eleva con solo presionar un botón, completo con refuerzos de tela sin cremallera que permiten que la brisa costera se filtre mientras mantiene alejados a los insectos. En el interior, ambas filas de asientos se pliegan completamente. El accesorio de colchón inflable de Ford transforma la cabina en un dormitorio doble de cuerpo entero.
En la consola central hay un compartimento de 7,5 litros con el que se pueden calentar pasteles de carne o enfriar bebidas mientras se viaja. Abra la puerta trasera y encontrará la "Cocina Salvaje", una mesa plegable diseñada específicamente para preparar comidas al aire libre. Pero el verdadero golpe maestro es el sistema Pro Power Onboard de 6,6 kW. A partir de ese gran paquete LFP, ofrece suficiente electricidad fuera de la red para hacer funcionar una placa de inducción, una máquina de café expreso, luces y refrigeradores para acampar.
Todo el "proyecto" Bronco es un cambio de sentido serio para Ford. Después de quemar miles de millones en plataformas eléctricas de batería de alto costo y ver cómo la demanda general de los consumidores se estanca debido a las brechas de precios y carga, el Óvalo Azul está reconsiderando su enfoque global. En Australia, el anterior modelo mediano electrificado de Ford, el Escape PHEV, llegó tarde con un paquete aburrido y desapareció de los libros de historial de ventas sin apenas dejar rastro a finales de 2023.
Utilizando su asociación con JMC en China, Ford evita los agobiantes costos de desarrollo que implica diseñar una nueva plataforma híbrida desde cero, obteniendo acceso inmediato a un tren motriz maduro, de alto rendimiento y extensor de rango que parece perfecto para los paisajes australianos.
Cuando aterrice a finales de 2027 en Nueva Zelanda y Australia, el Bronco Basecamp tendrá mucho trabajo por delante. Ford sabe que el ensamblaje chino del vehículo debe traducirse en un precio competitivo si quiere alejar a los compradores de los crossovers híbridos como el Toyota RAV4 o los PHEV todoterreno chinos más grandes. Un punto óptimo de precio realista entre los 51.000 euros y los 60.000 euros bajos le daría a Ford un SUV atractivo que socava los vehículos todoterreno dedicados con mucho más estilo de vida que un todoterreno convencional.
