La ciudad de Dresde en Alemania es famosa por su historia y sus hermosos edificios. Uno de esos edificios es una fábrica de automóviles hecha casi enteramente de vidrio. Volkswagen utilizó esta “Fábrica Transparente” para lucir su mejor ingeniería. Ahora, los pasillos silenciosos pronto podrían llenarse con el sonido de los trabajadores que construyen autos eléctricos chinos. Las fuentes dicen que BYD está hablando con Volkswagen sobre la posibilidad de mudarse a parte del famoso sitio.
Volkswagen dejó de fabricar coches en la planta de Dresde a finales de 2025. La fábrica, conocida como Gläserne Manufaktur, abrió sus puertas por primera vez en 2002. Era un proyecto especial para el lujoso VW Phaeton. Más tarde, los trabajadores construyeron coches Bentley y el e-Golf eléctrico. Más recientemente, fue el hogar del ID.3. Aunque parezca increíble, la fábrica sólo produce unas 6.000 unidades del ID.3 cada año. Con sólo 205 empleados, era más una vitrina de trofeos que una línea de montaje de alta velocidad.
BYD es el mayor vendedor de vehículos eléctricos del mundo y quiere una porción más grande del mercado europeo. Si el acuerdo se concreta, BYD invertiría dinero para establecer la producción en la mitad del edificio de vidrio. La otra mitad de la fábrica ya está comprometida. El estado federado de Sajonia y la universidad local TU Dresden quieren convertir ese espacio en un centro de nuevas tecnologías. La creación de este "centro de innovación" probablemente costará alrededor de 50 millones de euros.
Comprar o alquilar espacio a un rival puede parecer extraño, pero ayuda a ambas empresas. El director ejecutivo de Volkswagen, Oliver Blume, dijo que compartir espacio de fábrica con empresas chinas es una decisión inteligente. Volkswagen está tratando de reducir su producción global de 12 millones de automóviles a 9 millones de automóviles. Tienen mucho espacio extra y poco trabajo para llenarlo. Vender o arrendar partes de sus fábricas les ayuda a reducir costos mientras descubren su propio futuro.
Para BYD, tener una fábrica en Dresde es algo más que espacio extra. Se trata de la etiqueta "Made in Germany". Personas de todo el mundo confían en la ingeniería alemana. Si BYD fabrica sus vehículos eléctricos en Dresde, parecerá una marca local en lugar de un visitante extranjero. La empresa ya está creciendo rápidamente en la región. En marzo, BYD vendió 3.438 coches en Alemania, un aumento del 327% en comparación con el año anterior.
El traslado a Alemania también ayuda a BYD a evadir algunos impuestos. En este momento, BYD tiene que pagar un impuesto de importación del 10% más un arancel adicional del 17% porque la Unión Europea está preocupada por los subsidios chinos. La fabricación de automóviles dentro de Europa evita algunos de ellos. BYD ya está construyendo fábricas en Hungría y Turquía para eludir estas normas. Turquía es una opción popular porque no enfrenta los mismos aranceles elevados que China cuando envía automóviles a la UE.
La política está desempeñando un papel importante en el lugar donde aterrizan estas fábricas. Alemania votó en contra de aumentar los impuestos a los coches eléctricos chinos, lo que hizo muy felices a los dirigentes de Pekín. China tiende a recompensar a los países que apoyan sus negocios. Leapmotor trasladó su producción de Polonia a España porque España era más amigable con el comercio chino. Ahora, BYD, MG y XPeng están buscando formas de utilizar las antiguas fábricas europeas para construir sus nuevos vehículos eléctricos.
XPeng es un caso interesante porque ya trabajan en estrecha colaboración con Volkswagen, que posee el 5% de XPeng. Comparten software y tecnología para automóviles nuevos vendidos en China. No sería una sorpresa si XPeng o la marca MG de SAIC terminan pronto en una fábrica de Volkswagen. Todas estas empresas buscan la forma más rápida de llevar sus coches a las carreteras europeas sin pagar elevados costes de envío e impuestos.
El viaje de BYD no está exento de obstáculos, ya que la empresa ha enfrentado un escrutinio con respecto a sus prácticas laborales en mercados como Brasil y Hungría. A medida que se expande hacia Alemania, debe sortear las rigurosas regulaciones laborales de la región. Sin embargo, asegurar una instalación histórica de Volkswagen representaría un triunfo significativo, indicando al mercado global que el dominio en el sector automotriz se está alejando de las potencias tradicionales de Europa.
