NEDC vs EPA vs WLTP: un confronto completo dei cicli di test delle emissioni

Fornire una stima accurata dell’autonomia dei veicoli elettrici è un compito quasi impossibile. Sono davvero troppe le variabili che influiscono sul consumo elettrico di un veicolo e di conseguenza sulla sua autonomia.

Per anni i proprietari delle auto ICE avevano per lo più accettato il fatto che il consumo di carburante annunciato delle auto fosse un po' basso. Recentemente, però, sono stati proposti e implementati nuovi cicli di test più approfonditi che mirano a riflettere meglio la realtà. Ma quale è il più affidabile? La risposta tutt'altro che conclusiva è "Dipende". Partiamo quindi ora ad esaminare i cicli di test più popolari e a vedere a chi sono destinati.

Ciclo EPA

Innanzitutto va chiarito che il ciclo di prova EPA utilizzato negli Stati Uniti è un ciclo basato sul concetto di dinamometro. Ciò significa che l'auto è stata testata su un banco prova e non su strada reale. Quindi, come funziona questo ciclo?

Ci sono due stime in questo ciclo, la stima urbana rappresentata dall'UDDS (Urban Dynamometer Driving Schedule) e la stima autostradale rappresentata dall'HWFET (Highway Fuel Economy Test).

Prima dell'inizio della procedura di test, l'auto viene completamente caricata e lasciata sola per la notte. Quando inizia il test, vengono eseguiti cicli UDDS e HWFET continui fino all'esaurimento completo della batteria con una miscela di 55% HWFET e 45% UDDS.

Successivamente l'auto viene ricaricata completamente utilizzando un preciso contatore collegato alla presa per determinare i kWh prelevati dalla rete. In questo modo viene presa in considerazione anche l’efficienza del caricabatterie di bordo. Poiché si tratta di un test di laboratorio, ai risultati viene applicato un fattore di correzione per simulare meglio la vita reale. Questo fattore di correzione varia da 0 a 1 e dipende dal numero di cicli di guida per cui è stata testata l'auto.

Se un'auto nel programma HWFET raggiunge un'autonomia di 100 miglia e il relativo fattore di correzione è 0,8, l'autonomia ufficiale è di 80 miglia. In generale, potremmo dire che il ciclo EPA risulta essere il più severo tra i cicli attualmente utilizzati. Va detto, tuttavia, che l’EPA non è coerente per tutti i veicoli elettrici.

Ad esempio, l’autonomia EPA della Porsche Taycan è appena superiore a 200 miglia, mentre i proprietari e i test sull’auto indicano che l’auto è in grado di percorrere almeno il 25% in più. Succede il contrario con la Tesla Model S, che normalmente non riesce ad avvicinarsi al rating ufficiale EPA a causa del fattore di aggiustamento che Tesla utilizza per il suo modello e che si basa su una diversa interpretazione dello standard SAE J1634.

Ciclo NEDC

Il NEDC (New European Driving Cycle) è stato utilizzato dagli anni '80 fino a settembre del 2017. Come nel ciclo EPA, l'auto viene testata in laboratorio e ottiene due stime, quella urbana rappresentata dal sottociclo ECE-R15 e quella autostradale rappresentata dal sottociclo EUDC.

Il mix delle due fasi prevede il 66% di guida urbana e il 34% di guida autostradale mentre la distanza simulata è di 11 km e il tempo di guida è di 20 minuti. In questo ciclo non vengono utilizzati alcun sistema di climatizzazione né ausiliari elettrici e non vi è alcuna influenza delle apparecchiature opzionali sui risultati.

La velocità media in questo ciclo è di 34 km/h e la velocità massima è di 120 km/h. In generale i risultati di consumo e di autonomia prodotti da questo ciclo sono considerati molto ottimistici e con un grave scostamento dalla realtà. Questo è il motivo principale per cui è stato sostituito dal ciclo WLTP.

Ciclo WLTP

Il ciclo WLTP (Worldwide Harmonized Light Vehicle Test Procedure) è in uso in Europa da settembre 2017 e sostituisce il ciclo NEDC.

Come nel caso della configurazione NEDC e dell'EPA, anche il test si svolge in un laboratorio. Il ciclo WLTP è diviso in quattro parti basate su diverse velocità medie. Queste quattro parti sono velocità bassa, media, alta ed extra alta. La durata totale del test è di mezz'ora, la distanza percorsa è di 23,25 km e la topologia mix è 52% urbana e 48% autostrada con una velocità media di 46,5 km/h e velocità massima di 131 km/h.

A differenza del NEDC, il WLTP tiene conto dei diversi livelli di equipaggiamento della vettura e della combinazione pneumatici/ruote. Soprattutto la combinazione pneumatici/ruote influisce sui consumi e sull'autonomia a causa della modifica dell'aerodinamica e della maggiore massa non sospesa che presenta a seconda delle dimensioni della ruota/pneumatico.

Quale ciclo di prova è più accurato?

Non c’è una risposta ovvia a questa domanda perché ci sono molti parametri diversi in gioco in questa difficile equazione. Le abitudini di guida di ognuno sono diverse, così come lo sono i suoi ambienti, quindi non possiamo realisticamente aspettarci che un test sia accurato per tutti. Quindi il meglio che possiamo sperare è un test che corrisponda alle prestazioni nella vita reale che puoi poi moltiplicare per il tuo coefficiente personale e avere un'idea di quanto durerà una determinata macchina quando sarai al volante.

È quindi sicuro che il ciclo NEDC sia il meno accurato con risultati che variano notevolmente da modello a modello e sono di scarsa utilità per confrontare veicoli diversi. Non c'è da stupirsi che allora sia stato rapidamente ritirato.

Sia le procedure di test WLTP che quelle EPA rispecchiano le condizioni di guida del mondo reale più da vicino rispetto agli standard precedenti, con il protocollo EPA che è il più rigoroso e meno favorevole dei due. Tuttavia, il ciclo WLTP si distingue in definitiva per la maggiore coerenza nei risultati tra diversi modelli e produttori.

È importante riconoscere che esistono altri protocolli di test a livello globale, incluso il CLTC cinese, che condivide forti somiglianze con lo standard NEDC. L’India utilizza il ciclo IDC, mentre il Giappone utilizza il protocollo JC08, che si basa su velocità molto basse per calcolare le emissioni. La tabella seguente mostra i risultati per lo stesso veicolo, una VW e-golf, valutato secondo questi tre regimi di test primari.