Dall’angolo del mondo che non ci aspetteremmo mai di sentire notizie del genere, arriva un annuncio con ripercussioni sconvolgenti a livello mondiale. Non è affatto un’iperbole. Mentre il mondo sta lottando per abbracciare una transizione efficiente verso i veicoli elettrici, con le vendite di veicoli elettrici che vanno su e giù apparentemente senza molto senso e con sostenitori e critici che si confrontano con ogni opportunità, l’Etiopia ha deciso che è ora di staccare la spina dai combustibili fossili. Ora.
Esatto, non tra 20, né tra 10 anni, nemmeno l’anno prossimo, proprio come la Norvegia sta pianificando di abbandonare i veicoli ICE. L’Etiopia vuole vietare d’ora in poi i veicoli a benzina e diesel. Non si discute sulla mancanza di infrastrutture, l’accessibilità economica non sembra nemmeno essere presa in considerazione: l’Etiopia ne ha semplicemente abbastanza dell’aumento dei costi del carburante e dei livelli ridicoli di inquinamento nelle sue città.
Secondo il ministro dei Trasporti etiope Alemu Sime, solo lo scorso anno il paese ha speso 5 miliardi di euro importando benzina e diesel. Oltre ad essere finanziariamente insostenibile, i livelli di inquinamento nelle città sono fuori controllo. L'unica via d'uscita dall'enigma, secondo il Ministro Sime, è il divieto immediato di ingresso nel Paese ai veicoli non elettrici, vecchi o nuovi.
Il Ministero dei Trasporti si sta muovendo per agire su piani ad alta priorità per creare infrastrutture di ricarica in tutto il paese, a seguito del rapporto presentato da Sime alla Camera dei Rappresentanti dell'Etiopia. Il divieto previsto verrà applicato rigorosamente e i proprietari dei veicoli esistenti saranno soggetti a rigorosi test del fumo. Qualsiasi veicolo che non supera il test non potrà più beneficiare della manutenzione e dovrà essere rimosso dalla strada.
Anche se a prima vista si tratta di un’ottima notizia, contiene più domande che risposte. Ci sono circa 2 milioni di veicoli in Etiopia, la maggior parte dei quali ha più di 20 anni. I veicoli più vecchi sono già soggetti a pesanti tasse che costringono gli importatori a portare auto più nuove nel paese. Gli importatori di auto a basse emissioni, d’altro canto, devono far fronte a tasse più basse e la produzione locale di veicoli elettrici viene incoraggiata con sostanziali agevolazioni fiscali e incentivi.
La rimozione di 2 milioni di veicoli alimentati a combustione interna richiederà del tempo, così come la costruzione dell’infrastruttura di ricarica per i 2 milioni di auto elettriche che alla fine li sostituiranno. Ma a differenza del mondo occidentale, l’Etiopia è più preoccupata per la qualità dell’aria, per la salute dei suoi cittadini e per i prezzi del carburante fuori controllo.
L’Etiopia, un paese africano, sta per assistere a un momento di corsa all’oro per produttori, importatori e fornitori di infrastrutture di veicoli elettrici. Vietare i veicoli non elettrici con effetto immediato è una mossa coraggiosa che rasenta il gioco d’azzardo ma, d’altro canto, sapere quanto l’elevato inquinamento influisca sulla salute della società e non fare nulla al riguardo è come guardare una bomba ad orologeria.
Il mondo intero guarderà l’Etiopia, con i sostenitori della transizione all’elettricità che tifano affinché il paese abbia successo, mentre gli oppositori dell’Etiopia lo ridicolizzeranno e getteranno tutti gli ostacoli possibili sul suo cammino. È una mossa epocale che mette in gioco il futuro dell’intero Paese. Non sarà affatto tutto semplice, ma se l’Etiopia prevarrà, diventerà un esempio che molti altri paesi africani potrebbero seguire, trasformando il continente in un improbabile leader nella transizione ai veicoli elettrici.
