टेस्ला को इस हफ्ते नीदरलैंड में अच्छी खबर मिली। स्थानीय वाहन प्राधिकरण, जिसे आरडीडब्ल्यू के नाम से जाना जाता है, ने कंपनी को अपना फुल सेल्फ-ड्राइविंग (एफएसडी) सॉफ्टवेयर लॉन्च करने के लिए हरी झंडी दे दी। यह पूरे यूरोपीय संघ में ईवी के लिए एक बड़ा कदम है, लेकिन कंपनी की यह बड़ी जीत कई लंबे समय से प्रशंसकों के लिए सिरदर्द बन गई। नया सॉफ़्टवेयर आख़िरकार आ रहा है, लेकिन यह केवल नवीनतम कारों पर ही काम करता है। जिन लोगों ने कुछ साल पहले टेस्लास खरीदा था, उन्हें पता चल रहा है कि उनका हार्डवेयर शायद उतना अच्छा नहीं है।
इन निराश मालिकों में से एक मिशा सिग्टरमैन हैं। उन्होंने 2019 में टेस्ला मॉडल 3 खरीदा था और वह नीदरलैंड के पहले लोगों में से एक थे जिनके पास यह कार थी। उस समय, उन्होंने FSD पैकेज के लिए €6,400 का भुगतान किया। उनका मानना था कि उनकी कार अंततः अपने आप चलेगी। इस सुविधा के आने के लिए सात साल तक इंतजार करने के बाद, उन्हें एहसास हुआ कि उनकी कार को पार्टी से बाहर किया जा रहा है। नई मंजूरी केवल "AI4" हार्डवेयर वाली कारों पर लागू होती है। उनकी कार पुराने "हार्डवेयर 3" (HW3) कंप्यूटर का उपयोग करती है।
बैठे रहने और शिकायत करने के बजाय, सिग्टरमैन्स ने ठगा हुआ महसूस करने वाले अन्य मालिकों को इकट्ठा करने के लिए hw3claim.nl नामक एक वेबसाइट शुरू की। वह चाहता है कि टेस्ला पैसे वापस करे या कारों को ठीक कराए। सोशल मीडिया पर, उन्होंने अन्य मालिकों से कहा कि टेस्ला पर उनका पैसा बकाया है क्योंकि उन्होंने एक ऐसी सेवा के लिए भुगतान किया है जिसे कंपनी वितरित नहीं कर सकती है। उनका संदेश हजारों लोगों तक तुरंत पहुंच गया। इनमें से कई लोगों ने एफएसडी विकल्प के लिए €5,300 और €7,500 के बीच भुगतान किया, यह इस बात पर निर्भर करता है कि उन्होंने इसे कब खरीदा था।
समस्या कार के मस्तिष्क तक आ जाती है। टेस्ला ने वर्षों तक ग्राहकों को बताया कि पूर्ण स्वायत्तता के लिए उन्हें HW3 कंप्यूटर की आवश्यकता थी। अब, कंपनी एक अलग राग अलाप रही है। सॉफ़्टवेयर को पुरानी इलेक्ट्रिक कारों पर काम करने के लिए, टेस्ला सिस्टम का "लाइट" संस्करण बनाने का प्रयास कर रहा है। यह संस्करण कम बिजली का उपयोग करेगा और कम विकल्प प्रदान करेगा। दुर्भाग्य से, टेस्ला की अपनी कागजी कार्रवाई से पता चलता है कि यह बहुत अच्छी तरह से काम नहीं कर सकता है। कंपनी द्वारा दायर एक पेटेंट में उल्लेख किया गया है कि सॉफ्टवेयर को पुराने कंप्यूटरों पर फिट करने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली तरकीबें वास्तव में सिस्टम को सही ढंग से काम करना बंद कर सकती हैं।
यहां तक कि टेस्ला के नेता भी चिंतित दिख रहे हैं। पिछले साल, एक शीर्ष इंजीनियर ने स्वीकार किया था कि HW3 को नई कारों की तुलना में बहुत छोटा और कम सक्षम मॉडल चलाना होगा। निवेशकों के साथ बैठक के दौरान एलन मस्क ने इस बारे में बात भी की. उन्होंने स्वीकार किया कि कंपनी को संभवतः लाखों कारों में कंप्यूटरों की अदला-बदली करनी होगी। उन्होंने इस कार्य को "दर्दनाक और कठिन" बताया। उन्होंने मजाक में यह भी कहा कि उन्हें खुशी है कि बहुत से लोगों ने पैकेज नहीं खरीदा, जबकि वास्तव में सैकड़ों हजारों लोगों ने इसे खरीदा।
पुराने HW3 हार्डवेयर के साथ आज सड़क पर लगभग 4 मिलियन टेस्ला वाहन हैं। उनमें से कई मालिकों ने विशेष रूप से टेस्ला मॉडल 3 या टेस्ला मॉडल वाई खरीदा क्योंकि वे सेल्फ-ड्राइविंग सुविधाएँ चाहते थे। अब, वे मालिक ऐसे भविष्य की ओर देख रहे हैं जहां उनकी महंगी कारें सॉफ़्टवेयर के दूसरे दर्जे के संस्करण के साथ फंसी हुई हैं। टेस्ला ने अभी तक मुफ्त हार्डवेयर अपग्रेड या रिफंड पाने का कोई स्पष्ट तरीका पेश नहीं किया है। इस चुप्पी ने नीदरलैंड में मालिकों को आयोजन शुरू करने के लिए प्रेरित किया।
यह पहली बार नहीं है जब टेस्ला को इस तरह की परेशानी का सामना करना पड़ा है। ऑस्ट्रेलिया में, 2025 के अंत में हजारों लोग इसी तरह की कानूनी लड़ाई में शामिल हुए। उन्होंने दावा किया कि टेस्ला ने इस बारे में झूठ बोला कि ईवी क्या कर सकती है। उस मामले में वकीलों ने कहा कि कंपनी ने बड़े-बड़े वादे किए थे जो असफल हो गए। अब जबकि सॉफ्टवेयर आधिकारिक तौर पर यूरोप में लॉन्च हो रहा है, वही कानूनी ड्रामा उत्तरी सागर की ओर बढ़ रहा है। जर्मनी और फ़्रांस के मालिक भी अपने विकल्पों पर विचार करना शुरू कर रहे हैं।
यूरोप उन कंपनियों के लिए बहुत कठिन जगह है जो अपने वादों को पूरा नहीं करती हैं। विज्ञापन को लेकर वहां के कानून बहुत सख्त हैं. यदि कोई कंपनी कोई उत्पाद बेचती है और कहती है कि वह कुछ विशिष्ट कार्य करेगी, तो उत्पाद को वास्तव में वह कार्य करना होगा। चूँकि टेस्ला ने "फुल सेल्फ-ड्राइविंग" बेची और अब "लाइट" संस्करण पेश कर रही है जो "निष्क्रिय" हो सकता है, कंपनी बड़ी मुसीबत में पड़ सकती है। कई मालिकों के लिए, टेस्ला के मालिक होने के उत्साह को लंबे समय से प्रतीक्षित सुविधा की निराशा से बदला जा रहा है जो काम नहीं करेगी।
