चारों ओर घूमने के भविष्य में केवल इलेक्ट्रिक कारें शामिल हो सकती हैं जो स्वयं चलती हैं, और चीन का एक प्रमुख खिलाड़ी उस वास्तविकता को यूरोप में लाना चाहता है। कथित तौर पर Baidu स्विट्जरलैंड और तुर्की दोनों में अपनी सेल्फ-ड्राइविंग टैक्सी सेवा शुरू करने की तैयारी कर रहा है, जिसे अपोलो गो के नाम से जाना जाता है। यह कंपनी के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है क्योंकि वह अपने घरेलू क्षेत्र से परे नए अंतरराष्ट्रीय बाजारों पर भी नजर रखती है।
योजनाओं से परिचित सूत्रों का कहना है कि Baidu वर्तमान में स्विट्जरलैंड की एक कंपनी PostAuto के साथ बात कर रही है, जो सार्वजनिक बसें चलाती है और स्विस पोस्ट का हिस्सा है। वहां अपोलो गो रोबोटैक्सी सेवा शुरू करने के लिए मिलकर काम करने का विचार है। इस योजना के तहत, Baidu का इरादा अगले कुछ महीनों में स्विट्जरलैंड में एक स्थानीय कंपनी स्थापित करने का है। इस साल के अंत से पहले सेल्फ-ड्राइविंग तकनीक का परीक्षण शुरू करने का लक्ष्य है। स्विट्जरलैंड के अलावा, अपोलो गो को लॉन्च करने के लिए Baidu की नजरें तुर्की पर भी हैं।
Baidu ने 2013 में स्वायत्त ड्राइविंग तकनीक की दुनिया में कदम रखा, जिससे यह इस अत्याधुनिक क्षेत्र का पता लगाने वाली चीन की पहली कंपनियों में से एक बन गई। तब से, इसकी अपोलो गो सेवा में काफी वृद्धि हुई है। वर्तमान में, आप उनकी रोबोटैक्सिस को मुख्य भूमि चीन के दस से अधिक शहरों में संचालित होते हुए पा सकते हैं। ये सेवाएँ सवारों को भविष्य की एक झलक दे रही हैं जहाँ उनकी सवारी आती है और उन्हें वहाँ ले जाती है जहाँ उन्हें पहिया के पीछे मानव चालक के बिना जाने की आवश्यकता होती है।
चीन के बाहर विस्तार करना Baidu के लिए एक तार्किक अगला कदम है। पिछले साल नवंबर में हांगकांग सरकार ने अपोलो गो को विशेष पायलट लाइसेंस दिया था। इन लाइसेंसों ने कंपनी को शहर के विशिष्ट क्षेत्रों में अपनी सेल्फ-ड्राइविंग कारों का परीक्षण शुरू करने की अनुमति दी। अभी हाल ही में, इस महीने की शुरुआत में, हांगकांग में Baidu की इकाई को इन परीक्षण क्षेत्रों का विस्तार करने के लिए हरी झंडी दी गई थी, जो उनकी प्रौद्योगिकी में प्रगति और बढ़ते विश्वास को दर्शाता है। हालांकि स्रोत विशिष्ट वाहन प्रकारों का उल्लेख नहीं करता है, रोबोटैक्सिस जैसी सेवाएं भविष्य के लिए स्वच्छ और कुशल परिवहन समाधान प्रदान करने के लिए इलेक्ट्रिक कारों का उपयोग करती हैं।
Baidu अकेली चीनी कंपनी नहीं है जो सेल्फ-ड्राइविंग तकनीक की सीमाओं को आगे बढ़ा रही है और विदेशों पर ध्यान दे रही है। वेराइड, पोनी एआई और मोमेंटा जैसी छोटी कंपनियां भी रोबोटैक्सी क्षेत्र में सक्रिय हैं और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर विस्तार करने की अपनी योजना बना रही हैं। उदाहरण के लिए, सितंबर 2024 में, WeRide ने अपनी रोबोटैक्सिस को Uber प्लेटफ़ॉर्म पर लाने में मदद करने के लिए Uber के साथ मिलकर काम किया। इस साझेदारी के कारण कंपनियों ने दिसंबर 2024 में अबू धाबी में रोबोटैक्सी परिचालन शुरू कर दिया। पिछले महीने ही, WeRide और Uber ने दुबई को शामिल करने के लिए अपनी साझेदारी बढ़ाई।
यह दिखाते हुए कि यह तकनीक कितनी तेजी से आगे बढ़ रही है और कंपनियां एक साथ कैसे काम कर रही हैं, WeRide और Uber ने हाल ही में इस महीने की शुरुआत में अपनी साझेदारी को और भी आगे बढ़ाया है। उनका समझौता अब पंद्रह अतिरिक्त शहरों में रोबोटैक्सी सेवाओं को शामिल करता है। इस महीने की शुरुआत में, पोनी एआई और मोमेंटा ने भी उबर के साथ अपनी रणनीतिक साझेदारी की घोषणा की। इन सौदों का मतलब है कि पोनी एआई और मोमेंटा अपने रोबोटैक्सिस को उबर प्लेटफॉर्म पर भी लाने की योजना बना रहे हैं, जिससे स्वायत्त राइड-हेलिंग बाजार में एक प्रतिस्पर्धी लेकिन सहयोगी वैश्विक दौड़ की स्थापना होगी जिसमें निस्संदेह इलेक्ट्रिक वाहनों को प्रमुखता से दिखाया जाएगा।
स्विट्जरलैंड और तुर्की में Baidu की योजनाबद्ध लॉन्चिंग ने इसे सीधे इस वैश्विक प्रतिस्पर्धा में डाल दिया। एक स्थानीय कंपनी स्थापित करने और परीक्षण शुरू करने में समय और प्रयास लगता है, लेकिन स्वायत्त ड्राइविंग में Baidu का इतिहास और चीन और हांगकांग में इसके परिचालन अनुभव से पता चलता है कि वे यूरोपीय बाजार के बारे में गंभीर हैं। स्विट्जरलैंड और तुर्की में संभावित सफलता अपोलो गो को और अधिक शहरों और देशों में विस्तार करने के लिए हरी झंडी देगी, जिससे संभावित रूप से परिवहन और शहरी गतिशीलता में इलेक्ट्रिक कारों की भूमिका के बारे में लोगों की सोच में बदलाव आएगा।
